De la cour des pingouins aux icebergs maussades, la photojournaliste Camille Seaman partage son voyage personnel à travers les habitats polaires

The Shape of Things to Come, Antarctic Sound, février 2010 : « Alors que nous naviguions avec la terre sur le dos, j’ai vu cet iceberg brillant et déchiqueté avec une mer bleu foncé », écrit Seaman.

En pensant à Turner II, Antarctic Sound, Antarctique, février 2010 : « Fin février, alors que nous nous dirigions vers le nord à travers le détroit de l’Antarctique, nous avons eu la chance d’assister à un coucher de soleil sur l’Antarctique », écrit Seaman. « Les couleurs étaient épiques. »

Pose de parade nuptiale des manchots papous, île de Cuverville, péninsule de l’Antarctique, décembre 2007 : « Ils doivent se déplacer en parfaite synchronisation s’ils veulent choisir de rester ensemble », écrit Seaman.

Des rennes au-dessus des rois de Géorgie du Sud, Géorgie du Sud, mai 2010 : « À l’époque de la chasse à la baleine en Géorgie du Sud, les Norvégiens amenaient des rennes avec eux comme source de nourriture », écrit Seaman.

Suivez-moi, Svalbard, juin 2010 : « Ce n’est pas facile d’être mère de deux enfants dans l’Arctique ces jours-ci », écrit Seaman. « Le taux de mortalité des oursons est de 70 pour cent. »

Colonie minière de charbon russe de Barentsburg, Svalbard, 2010 : « Barentsburg est toujours une colonie minière de charbon fonctionnelle avec cinq cents mineurs russes et ukrainiens à plein temps vivant dans des habitations de l’ère soviétique », écrit Seaman.

Morse contre cabane, Poolepynten, Svalbard, juillet 2008 : « Il était difficile de vraiment juger de leur taille jusqu’à ce que je voie trois hommes norvégiens (officiers des garde-côtes) entrer dans la cabane, puis quelques minutes plus tard, j’ai vu un morse rendre soudainement la cabane minuscule. « , écrit Seaman.

Sterne arctique, Poolepynten, Svalbard, juin 2010 : « C’est une marathonienne d’oiseaux », écrit Seaman. « Elle vole chaque année de l’Arctique à l’Antarctique. »

Ours polaire échoué, îles Lower Savage, Arctique canadien, août 2008 : « Je n’avais aucune idée de ce que sont les ours polaires adeptes de l’escalade », écrit Seaman.

Fjord Evigheds, glacier Eternity, ouest du Groenland, 2009 : « Le glacier lui-même n’est que l’ombre de son ancienne gloire. Vous pouvez maintenant voir une grande proéminence rocheuse qui était recouverte par la glace il n’y a pas si longtemps », écrit Seaman.

Franchement, les environnements polaires de la Terre peuvent être un peu polarisants. « C’est une histoire d’amour et de haine d’être dans l’Arctique et l’Antarctique », explique la photojournaliste Camille Seaman, décidément tombée amoureuse des pôles terrestres. Seaman a passé la dernière décennie de sa carrière à documenter les icebergs, les ours polaires, les pingouins et autres habitants sauvages qui peuplent les paysages polaires glacials. « Si vous l’aimez, vous essayez toujours de comprendre : comment puis-je revenir ? » Elle ajoute.

Aujourd’hui, Seaman espère transmettre l’amour de l’Arctique et de l’Antarctique à ceux d’entre nous qui habitent dans des climats plus tempérés, avec un nouveau livre de photos et d’essais personnels intitulé Fondre (Presse architecturale de Princeton). Seaman espère que ses images sensibiliseront au sort des animaux et des écosystèmes qui habitent les confins de la Terre.

Le premier voyage du photojournaliste de longue date dans le Nord était une pure coïncidence. En 1999, elle s’est portée volontaire pour céder son siège sur un vol à destination de la Californie en échange d’un billet aller-retour gratuit n’importe où. Elle a choisi Kotzebue, en Alaska, parce qu’elle aimait ce nom et qu’elle n’y était jamais allée. «C’était vraiment un hasard», se souvient Seaman.

Depuis, elle a voyagé de temps en temps dans l’Arctique et l’Antarctique entre 2003 et 2011. Au fil des années, elle a occupé des postes de photographe de navire lors d’expéditions scientifiques et de navires commerciaux. En travaillant aux côtés de chercheurs étudiant la région, elle a commencé à comprendre ce qu’elle voyait à travers son objectif. « J’ai reçu une formation directe sur le terrain, non seulement sur ce qui se passait, mais aussi sur la manière de l’identifier, sur place, avec mes yeux et mon appareil photo », dit-elle.

Par exemple, l’accumulation de neige a doublé en Antarctique depuis 1850, et des chutes de neige extrêmes peuvent causer des problèmes aux manchots. Peu habitués aux températures plus humides, les animaux ne quittent pas instinctivement leur nid. En 2001, de fortes chutes de neige ont enterré vivants certains manchots Adélie nicheurs, réduisant ainsi leur nombre de 40 pour cent. Seaman avait entendu des histoires sur le phénomène et a été témoin de l’enterrement de deux manchots papous en 2009. Et dans l’Arctique canadien, elle a été choquée de voir un ours polaire affamé tomber sur un îlot où plusieurs espèces d’oiseaux nichent et manger tous les œufs. en seulement deux heures. Les ours polaires mangent occasionnellement des œufs d’oiseaux, mais généralement en complément des repas plus copieux des phoques chassés sur des perchoirs glacés. Avec moins de glace de mer disponible, les ours reviennent sur les rivages plus tôt et plus affamés.

Certains oiseaux migrent vers le nord depuis l’Amérique du Nord et la Russie pour pondre leurs œufs dans les régions arctiques, chevauchant le retour des ours. Même si grignoter des œufs pourrait être bénéfique à court terme pour les ours, de telles activités pourraient contribuer au déclin du nombre de colonies d’oiseaux, avec des implications pour les espèces situées plus loin dans la chaîne alimentaire. « Les œufs n’éclosent pas. Les oiseaux ne retournent pas en Europe du Nord ou en Russie pour manger les insectes et les cultures ont alors des problèmes avec les insectes. Vous pouvez vraiment voir l’effet d’entraînement (potentiel) », explique Seaman.

Seaman met également en évidence les paysages changeants des écosystèmes polaires en Fondre. Les icebergs sont souvent le sujet de ses photographies et deviennent presque une espèce unique. Seaman attribue cet effet à son propre héritage amérindien ; elle a été élevée au sein de la tribu Shinnecock Montaukett à Long Island. « Un iceberg regorge littéralement de vie et constitue sa propre entité », explique Seaman. « Je n’en ai jamais vu deux identiques. »

Au cours des dix dernières années, les scientifiques ont également acquis une meilleure compréhension de la façon dont les températures plus chaudes à la surface de la mer et les changements dans la chimie des océans affecteront les organismes, depuis les ours jusqu’aux bactéries vivant dans les régions polaires. Ça n’a pas l’air bien. Les deux tiers des colonies de manchots empereurs de l’Antarctique devraient diminuer de 50 % au cours du prochain siècle. La semaine dernière, des chercheurs ont découvert que la plupart des ours polaires sont confrontés à des difficultés tout aussi désastreuses à l’autre bout du globe. Et cette semaine encore, des chercheurs ont rapporté que le taux de disparition des glaciers de l’Antarctique occidental avait triplé au cours des 10 dernières années.

Bien que 97 pour cent des scientifiques conviennent qu’un changement climatique d’origine anthropique est en train de se produire, une grande partie du public reste sceptique. Seaman hésite à dire aux gens ce qu’ils devraient ou ne devraient pas faire à ce sujet. Au lieu de cela, entrecoupées de ses photos de glace de mer turquoise et de manchots royaux, se trouvent des histoires personnelles sur des sujets tels que la maternité, la nature et la photographie.

«Je voulais parler en tant que piéton, dans l’espoir que les gens se reconnaissent dans certaines de mes histoires», explique Seaman. Au départ, elle était assez apathique face au changement climatique et espère toucher des lecteurs similaires. Peut-être que l’art pourra réussir là où les données scientifiques échouent parfois : gagner le cœur et l’esprit d’une nouvelle génération de gardiens de l’environnement. « Une bonne image forte peut compléter les données », explique Seaman. À tout le moins, elle espère que les lecteurs réfléchiront au genre de planète sur laquelle ils souhaitent vivre à l’avenir.

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