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MaxiKnight’s Spider Web Farm est le « site Web » original du Vermont
La première envie de beaucoup de gens lorsqu’ils voient une araignée est de l’écraser, mais pas Will Knight. Depuis 40 ans, l’artiste de 90 ans encourage les araignées vivant dans sa grange à Williamstown, dans le Vermont, à tisser leurs toiles afin qu’il puisse récolter leur travail et l’appliquer sur des plaques de bois pour fabriquer des pièces complexes. art.
Knight et son épouse Terry, âgée de 82 ans, ont eu l’idée de Knight’s Spider Web Farm en 1976 après avoir lu les instructions d’un manuel Girl Scout sur la façon de capturer des toiles d’araignées et de coller leurs impressions sur du papier à l’aide de laque et de peinture. Ils ont poussé l’idée encore plus loin, en appliquant les toiles sur des morceaux de bois sculptés et peints par Will et en présentant leur travail lors de foires artisanales locales. En peu de temps, ils ont eu une clientèle et une nouvelle carrière.
« Bientôt, nous avons été très occupés », raconte Terry à ToutLeCD.com.com. « Will continuait à ramasser les toiles et je peignais des fleurs sur le bois. Tout d’un coup, nos pièces ont été considérées comme des œuvres d’art.
Finalement, dit-elle, Will est devenu un expert en araignées et, au cours des années qui ont suivi, ils ont rassemblé environ 16 000 toiles, chacune récoltée à la main. Will a construit une collection de 36 étagères à l’intérieur de sa grange. Chacune abrite 24 cadres en bois conçus pour encourager les araignées inoffensives à tourner.
« Je fais attention à ne pas ramasser les toiles de chaque araignée, car je veux m’assurer qu’elles sont là et qu’elles peuvent manger en attendant », explique Will à ToutLeCD.com.com. « Je préfère capturer moins de toiles et rendre les araignées heureuses. Ils ont besoin de manger pour tisser leurs toiles.
La plupart des matinées de Will commencent de la même manière. Il attrape un vaporisateur rempli d’eau et vaporise doucement tous les cadres. (L’eau agit comme des gouttes de rosée, ce qui permet de voir plus facilement les toiles.) Lorsqu’il en trouve une qui lui plaît, il attache un petit ruban au cadre et revient plus tard pour pulvériser la toile avec de la peinture blanche. À l’aide d’une planche de bois, qu’il a peinte en noir ou teintée en noyer foncé, il pulvérise la planche avec de la colle, la remonte soigneusement derrière la toile et tire la planche vers la toile pour la capturer.
«Plus Will le faisait, mieux il s’améliorait», dit Terry. « Il devait être si compétent qu’il pouvait tenir une partie de la toile d’une seule main et la placer sur le tableau. » Au fil du temps et avec l’âge, dit-elle, Will a adapté sa technique aux besoins de son corps.
La technique de Will a peut-être changé, mais la demande pour son art reste la même. Les Chevaliers ont une légion de fans du monde entier qui viennent visiter leur ferme, située juste au sud de Montpellier, sur Spider Web Farm Road. «Tous nos voisins ont accepté de changer le nom de la route, ce qui était très gentil de leur part», explique Will. (Qui pourrait dire « non » à Spiderman et Spiderwoman du Vermont ?)
Au fil des années, des visiteurs d’aussi loin que la Chine et Israël sont venus dans leur ferme, ouverte tous les jours de 11h à 18h tout l’été, avec des horaires limités en automne. Will tient un carnet de notes en ligne pour tenir au courant ceux qui ne peuvent pas lui rendre visite en personne.
Ils ont peut-être acquis une certaine notoriété grâce à leurs œuvres d’art arachnides, mais les Chevaliers restent humbles. Pour nous, cela ne rapporte pas énormément d’argent », déclare Terry. « C’est quelque chose que nous apprécions vraiment. »
Will est d’accord. «Je ne transforme rien en art», ajoute-t-il. « Les toiles sont elles-mêmes de l’art et les araignées devraient en recevoir le mérite. »
