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MaxiL’artiste Wolfgang Buttress a collaboré avec une équipe multidisciplinaire pour créer une ruche métallique géante
Un rendu de ce à quoi ressemble « The Hive » la nuit, lorsqu’il est allumé
« The Hive » faisait à l’origine partie du pavillon britannique à l’Exposition universelle de Milan en 2015.
La sculpture est composée d’environ 170 000 pièces d’aluminium.
La sculpture, présentée ici à l’Exposition universelle, pèse environ 44 tonnes.
Un dessin architectural de « La Ruche » de face. Les gens se déplacent à travers la sculpture de 56 pieds de haut.
Une vue du centre de la sculpture, vers le haut
« Cela change avec la lumière et les conditions météorologiques : les pièces scintillent ou sont plus grises », explique Buttress. « Ça vous transporte en quelque sorte. »
« The Hive » est exposée aux Royal Botanic Gardens de Kew, à Londres, en Angleterre, jusqu’à fin 2017.
« C’est un espace très calme et méditatif », explique Buttress.
Le soleil se couche au-delà de « La Ruche ».
Pour atteindre la nouvelle sculpture de l’artiste Wolfgang Buttress, il faut d’abord traverser un champ de fleurs sauvages. De loin, l’installation semble flotter au-dessus des fleurs ondulantes, comme un nuage arachnéen ou un essaim de moucherons. Cependant, à mesure que le spectateur s’approche, la structure se transforme en un treillis en nid d’abeille composé de barres et de tiges d’aluminium qui spiralent légèrement à mesure qu’elles s’élèvent à 56 pieds de hauteur. Quelques marches supplémentaires révèlent des personnes se déplaçant dans l’immense ruche métallique.
Les pensées d’abeilles et d’essaims sont exactement ce que la structure devrait provoquer. « The Hive » est entièrement consacré aux pollinisateurs et à leur importance. À l’intérieur de la sculpture, environ 1 000 LED scintillent en réponse à l’activité d’une ruche voisine et le bourdonnement amplifié des insectes se mêle à un paysage sonore de violons, violoncelles, voix et autres instruments.
« J’avais vraiment envie de créer une expérience immersive, pour que ce ne soit pas seulement quelque chose à regarder, mais quelque chose que vous puissiez ressentir », explique Buttress.
Avec une équipe d’artistes de son studio, des architectes paysagistes, un scientifique et des musiciens, Buttress a créé « The Hive » pour un public international lors de l’Exposition universelle de 2015 à Milan, en Italie. Aujourd’hui, la sculpture connaît une seconde vie au Royal Botanic Gardens de Kew, à Londres, en Angleterre.
« La Ruche » est fabriquée à partir d’environ 170 000 pièces d’aluminium, qui pèsent au total environ 44 tonnes. Buttress a utilisé des jets d’eau pour couper chaque pièce, afin qu’elles s’adaptent précisément à l’œuvre d’art. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une réplique de véritables ruches, la structure fait écho à la répétition d’un nid d’abeilles, une structure que Buttress appelle « un merveilleux exemple de l’harmonie parfaite entre forme et fonction ». Il a également conçu la sculpture pour qu’elle soit assemblée sur place, permettant de passer de l’Exposition universelle aux jardins.
Les visiteurs entrent dans « La Ruche » par le dessous, regardant à travers l’oculus en verre central pour voir les gens marcher au-dessus et le ciel au-delà. Ils ressortent dehors avant de plonger au cœur de la sculpture. A l’intérieur, le nid d’abeille est évident.
« D’une certaine manière, c’est un espace très calme et méditatif », explique Buttress. « Les milliers de pièces de métal ont une répétition et une délicatesse. Cela change selon la lumière et les conditions météorologiques : les pièces scintillent ou sont plus grises. Cela vous transporte en quelque sorte. »
Lorsque les organisateurs de l’Exposition universelle de 2015 ont choisi le thème « Nourrir la planète : l’énergie pour la vie », Buttress, un artiste basé à Nottingham, en Angleterre, savait qu’il voulait créer quelque chose qui parlait de ce thème d’une manière très simple mais engageante. Il pensa aux abeilles.
Aux États-Unis, environ un tiers de la production agricole annuelle dépend des pollinisateurs. Bien que les abeilles ne soient pas les seuls pollinisateurs à aider les plantes à se reproduire, les abeilles domestiques sont extrêmement importantes pour environ 100 espèces dans le monde dont les humains apprécient. Les ruches exploitées commercialement aident à polliniser de nombreuses friandises saisonnières, comme les myrtilles, les pêches, les amandes et les pommes.
Buttress crée fréquemment des œuvres qui partagent des sensibilités avec l’architecture et exigent que les spectateurs considèrent leur place dans la nature. « Il est peut-être utile d’être un peu humble », dit-il. « Nous ne sommes pas cette espèce toute-puissante et les abeilles sont extrêmement importantes pour nous. »
De plus, il y a quelque chose qui semble fasciner les gens chez les abeilles. Cela pourrait être dû à leur rôle dans la production de miel sucré et collant, ou à leur organisation sociale et à leur intelligence complexes. Buttress est depuis longtemps intrigué par la façon dont les animaux et la nature construisent des structures, mais à mesure qu’il en apprenait davantage sur les abeilles, il a commencé à apprécier leurs compétences et leurs bizarreries.
Pendant une décennie, les gens se sont inquiétés du sort des abeilles. En 2006, les apiculteurs américains ont signalé des pertes moyennes de plus d’un tiers de leurs ruches. En Europe et au Royaume-Uni, les apiculteurs ont également connu des difficultés. Depuis, les scientifiques en recherchent les causes.
D’après les experts, de nombreux problèmes affligent l’abeille domestique : changement climatique, acariens parasites, infections virales, perte de terres non aménagées et éventuellement de pesticides.
Pour Buttress, les abeilles sont « des baromètres de la santé de la Terre », dit-il. « Plus l’abeille est en bonne santé, plus la ruche et la planète sont en bonne santé. Peut-être que l’inverse est également vrai. »
Ayant à l’esprit l’importance des abeilles, Buttress a réuni une équipe composée d’un ensemble diversifié de talents pour créer « The Hive ». Il a rencontré Martin Bencsik, un chercheur de l’Université de Nottingham Trent qui avait équipé une colonie de dizaines de milliers d’abeilles d’un accéléromètre, pour mesurer leurs messages vibratoires et mieux comprendre et essayer de prédire quand elles essaiment. D’une certaine manière, les recherches de Bencsik sont devenues quelque chose que d’autres peuvent désormais expérimenter à travers l’art de Buttress.
Une fois que Buttress a compris comment fonctionnent les appareils, ils ont installé les accéléromètres dans une ruche voisine. Ces accéléromètres enregistrent les sons et les vibrations créés par les bourdonnements des ailes et les abeilles qui rampent dans la ruche ou s’envoient des messages d’impulsions. Les enregistrements sont ensuite intégrés à la programmation qui contrôle les sons et les lumières de la sculpture.
Pour l’installation de Kew, les lumières et le son de la sculpture sont connectés sans fil aux abeilles de la ruche. Lorsque les abeilles équipées d’un accéléromètre sont calmes et somnolentes le matin, les lumières de la sculpture scintillent doucement. L’après-midi, quand l’activité reprend, la sculpture aussi. « Les jours où il fait beau, les lumières clignotent comme des fous », explique Buttress. Les ruches sont généralement plus actives lors des journées ensoleillées et agréablement chaudes.
La musique du paysage sonore s’inspire également des abeilles. Buttress a contacté un groupe de musiciens qu’il connaissait et ils ont composé la bande originale de la sculpture. Tout d’abord, ils ont diffusé le son d’une ruche bourdonnante dans leur studio de Nottingham. Amplifié, le bruit d’une ruche peut être intense. Mais la violoncelliste Deirdre Bencsik (qui est mariée à Martin) s’est immédiatement rendu compte que les abeilles bourdonnent dans la tonalité de do. Elle s’est jointe à lui.
« Nous avions ce son incroyable, sonore et viscéral du violoncelle avec les abeilles », se souvient Buttress. « Puis Camille (Buttress), qui est chanteuse, a commencé à chanter du haut de sa tête cette sorte de poésie automatique. Et nous avions ce beau triangle d’abeilles, de violoncelle et de voix humaine. » Camille est la fille de l’artiste.
Le groupe a joué avec les abeilles pendant des heures et le paysage sonore qu’ils ont tissé est devenu la base de celui utilisé dans l’installation. Bien que la musique soit préenregistrée, le système est programmé de manière à ce que lorsque l’activité des abeilles change ou que la fréquence de leur bourdonnement module, des mélodies et des thèmes spécifiques soient joués en réponse. « À certains moments de la journée, certains sons des abeilles déclencheront le violon, le piano ou la guitare », explique Buttress.
Les musiciens, désormais connus sous le nom de « Be », ont réalisé un album intitulé « One », probablement la seule collaboration entre des humains et 40 000 abeilles à avoir jamais atteint les charts. « Nous avons plaisanté en studio en disant qu’ils étaient les meilleurs membres du groupe que nous ayons jamais eu », a déclaré le percussionniste et pianiste Kev Bales à Tim Jonze. Le gardien. Les abeilles et les musiciens se sont également harmonisés lors de plusieurs performances live au cours de la dernière année.
« Cela signifie que nous pouvons faire comprendre l’importance des abeilles à un tout nouveau public », explique Buttress.
La création de « The Hive » a été un véritable effort collaboratif et interdisciplinaire.
« On pourrait imaginer avec ce type de projet qu’il y aurait toutes ces batailles et disputes, mais je pense qu’il y avait un vrai sentiment de lâcher prise parce que le sujet est tellement fort », dit-il. « Tout était question d’abeilles. »
L’installation « The Hive » à Kew se poursuivra jusqu’à la fin de 2017. L’entrée est inclus dans l’entrée aux jardins. Des images et des informations sur d’autres travaux de Wolfgang Buttress ainsi que sur l’album « Be: One » peuvent être trouvées sur le site de son studio. « Be » jouera en live à « The Hive » les 28 et 29 septembre.
