Chaque jour, un plat différent : les peintures de Petri de Klari Reis

Cette année, une artiste basée à San Francisco dévoilera 365 nouvelles peintures, rappelant des bactéries en croissance, sur son blog The Daily Dish.

Klari Reis a tenu sa résolution pendant les 94 jours de l’année 2013. L’artiste basée à San Francisco a publié une nouvelle peinture sur une boîte de Pétri – un régal pour les yeux de tout amateur de science-art – sur son blog, The Daily Dish.

Les œuvres d’art circulaires de Reis sont des explosions de couleurs. Les jaunes, roses, violets, verts, oranges, rouges et bleus des peintures prennent une poignée de formes différentes, y compris des taches amorphes, des feux d’artifice rayonnants et des veines ondulées qui ressemblent, tout à fait intentionnellement de la part de Reis, à ce qu’un scientifique pourrait voir quand regarder à travers un microscope. L’artiste donne à ses créations des noms ludiques, de petites plaisanteries en fait, qui lui viennent à l’esprit lorsqu’elle regarde les créations. Tarte aux myrtilles. Cette seule fois dans les années 80. Peachy Keen. Méduse avec une broche. Absinthe sur glace.

Hier encore, elle a présenté Taylor Swift, un motif en forme de fleur jaune citron. (Vérifiez-le ci-dessus.)

Le projet, bien que sérieusement lancé cette année, a mis du temps à venir. Reis, aujourd’hui dans la trentaine, a reçu un diagnostic de maladie de Crohn il y a plus de dix ans. Peu de temps après son diagnostic, elle a quitté un travail stressant d’architecte à San Francisco pour poursuivre une carrière dans les beaux-arts. Alors qu’elle étudiait à la City and Guilds of London Art School, elle allait et venait à l’hôpital, essayant de comprendre les différences entre les médicaments qui lui étaient prescrits au Royaume-Uni et ceux qui lui avaient été administrés aux États-Unis. « Je savais que j’étais allergique à ce médicament aux États-Unis, mais au Royaume-Uni, ils l’appelaient différemment », explique Reis. « Donc, j’avais juste l’impression qu’il était très important pour moi de comprendre ce qu’étaient réellement ces drogues et ce qu’elles faisaient à l’intérieur. »

En 2002, le médecin de Reis à l’hôpital St. Thomas, un hôpital universitaire relié au King’s College, l’a invitée dans son laboratoire. Là, au microscope, il lui a montré des dizaines d’échantillons de son sang réagissant à différents médicaments. Intriguée par les réactions cellulaires qu’elle a observées, en particulier par la façon dont les cellules se transforment et se reproduisent lorsque différentes influences pénètrent dans le corps, Reis a commencé à peindre certaines images sur des toiles et des panneaux de bois et d’aluminium, de mémoire. «Mes 100 premières peintures portaient toutes le nom de différentes drogues», dit-elle. « Ils n’étaient pas des répliques exactes de ce que j’ai vu au microscope, mais ils en ont été très inspirés. »

Après trois ans à Londres, Reis est retournée à San Francisco, où elle a continué à travailler à l’intersection de l’art et de la science. Plusieurs sociétés de biotechnologie de la région de la Baie lui ont accordé l’accès à leurs laboratoires et lui ont commandé des peintures pédagogiques, représentant des produits pharmaceutiques en action. Mais il y a environ quatre ans, dans ce qu’elle décrit comme une progression très naturelle, Reis s’est éloignée de ce travail et de la toile, du bois et de l’aluminium pour créer des peintures dans de véritables boîtes de Pétri.

« Ce que j’aime dans ce que je fais, c’est que c’est différent », déclare Reis. «J’utilise des matériaux non conventionnels.»

Reis commence avec une boîte de Pétri, l’une des trois tailles de boîtes qu’elle achète auprès d’une entreprise de fournitures biotechnologiques. Les plus petits plats mesurent environ trois pouces de diamètre. Les plats de taille moyenne, standard dans les laboratoires scientifiques des lycées, mesurent 4,5 pouces et les plus grands mesurent environ six pouces de diamètre. Ensuite, portant un masque et une combinaison de protection biologique, elle chauffe un polymère époxy, un matériau plastique brillant que l’on ne trouve pas dans un magasin d’art mais dans un endroit comme Home Depot, car il est souvent mélangé avec du ciment pour créer un revêtement de sol (elle a d’abord été exposée au produit pendant ses années d’architecte) – et y ajoute de la couleur à l’aide de poudres et de colorants industriels. Une fois que le plastique a une consistance sirupeuse, elle l’applique entre trois et cinq couches dans une boîte de Pétri. Reis est devenue plus lâche et plus abstraite dans ses créations, mais elles évoquent toujours des cultures de bactéries poussant dans des boîtes de Pétri.

Juste au moment où vous pensez que Reis a peut-être épuisé ses options, elle dévoile un nouveau design ravissant. Chaque boîte de Pétri est remarquablement différente. «J’ai l’impression qu’il existe des possibilités infinies», déclare Reis.

« A quoi ressemble le prochain ? » Je demande, en espérant avoir un scoop sur le prochain plat à publier sur son blog.

« Ah », dit Reis, « Vous devrez attendre et voir. »