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MaxiPour créer le « paysage facial » de la National Portrait Gallery, l’artiste Jorge Rodríguez-Gerada a bénéficié d’une aide high-tech
Il existe de nombreuses utilisations des systèmes de positionnement global (GPS) – dans les voitures, les ordinateurs, les téléphones – mais il semble que la première fois qu’un artiste utilise ce type de technologie pour créer de l’art en Amérique se déroule actuellement dans le National Mall, entre le Lincoln Memorial. et le Mémorial de la Seconde Guerre mondiale.
Plus tôt cette année, la National Portrait Gallery du ToutLeCD.com a chargé Jorge Rodríguez-Gerada, un artiste cubano-américain, de créer un portrait terrestre géant, un « paysage de visage », sur un terrain de 900 pieds sur 250 pieds dans le centre commercial. Une équipe a installé 15 000 piquets, ou piquets, dans le sol, et l’étape suivante consiste à enfiler les piquets avec de la ficelle, afin de créer un modèle pour le placement de la terre et du sable, formant les traits clairs et foncés du visage du portrait.
Pour positionner les enjeux, Rodríguez-Gerada a fait appel, gratuitement, à Topcon Positioning Systems, Inc. de Livermore, en Californie. « La technologie Topcon est mon pinceau numérique », déclare l’artiste.
Le GPS moyen utilisé sur nos téléphones est relativement peu coûteux, mais pas extrêmement précis. En utilisant les systèmes satellite GPS et ses propres composants spéciaux, Topcon réalise des levés « GPS+ » ultra-précis pour le secteur agroalimentaire, les entreprises de construction commerciales privées, les cartographes et les agences gouvernementales (y compris l’armée et la marine américaines).
Mark Contino de Topcon affirme que le groupe a utilisé les mêmes techniques que pour construire une route ou un pont. 
« Pour ne prendre qu’un exemple, les agriculteurs ont besoin d’emplacements précis pour déposer leurs semences, pulvériser des pesticides ou construire des itinéraires pour les tracteurs », explique Scott Langbein, directeur du marketing produit chez Topcon. « Nous leur montrons comment procéder et leur faisons gagner du temps et du carburant. »
Aujourd’hui, l’entreprise s’est portée volontaire pour aider avec une œuvre d’art terrestre.
Rodríguez-Gerada a passé cet été à créer un dessin composite des visages de 50 jeunes hommes de Washington, DC afin de réaliser son portrait paysager. Il a ensuite confié le graphisme final à Topcon.
« Ce que nous avons fait, c’est d’introduire son image dans le monde numérique et de la mettre à l’échelle à partir du dessin, en utilisant les mêmes techniques que nous utiliserions pour construire une route ou un pont », explique Mark Contino de Topcon, qui a travaillé avec l’artiste sur ce projet. projet depuis le début. « Il y a un mois, nous avons réalisé un programme d’arpentage de construction. » Essentiellement, Topcon dressait le portrait sur le site.
Topcon utilise des outils GPS avancés comme le HiPer SR pour cartographier les œuvres d’art du National Mall.
«Nous utilisons les mêmes signaux GPS, mais nous utilisons beaucoup plus de composants de haute précision, de meilleure qualité», explique Contino. « Si vous construisez un lotissement dans un champ, par exemple, vous commencez par localiser les arbres, les collines et les ruisseaux. Ces informations sont renvoyées dans un programme de CAO sur votre ordinateur afin que les architectes et les ingénieurs puissent concevoir une carte numérique du lotissement qui retourne sur le terrain. Il faut ensuite que quelqu’un suive cette enquête et place des piquets sur le terrain pour indiquer où mèneront les routes.
« Nous avons utilisé la même technologie pour le projet de Rodríguez-Gerada », poursuit-il. « Nous avons créé une série de lignes vectorielles, en utilisant les coordonnées XYZ de l’œuvre d’art sur les axes latitudinaux et longitudinaux. Nous disposons d’une station de base fixe sur le site qui envoie un signal de correction GPS toutes les secondes. »
La Clark Construction Company, qui déplacera la terre et le sable pour créer l’image au sol, dispose de 22 ingénieurs de terrain bénévoles pour effectuer la cartographie avant le terrassement. Topcon a formé chacun en moins d’une journée sur la façon d’utiliser son récepteur GPS de précision appelé HiPer SR pour recevoir les signaux de la station de base. Il s’agit d’une unité de la taille d’une assiette à salade montée sur un poteau.
Le bénévole emmène avec lui un HiPer SR et un ordinateur sur le chantier pour localiser les emplacements précis où enfoncer les piquets dans le sol. Le HiPer SR reçoit les signaux de la station de base toutes les secondes, avec des corrections instantanées. En se promenant avec son HiPer SR et son ordinateur, chaque volontaire peut trouver, à un demi-pouce près, l’endroit exact où placer un piquet.
Alors que le GPS d’un téléphone n’est précis qu’à moins de 30 pieds d’une destination, Topcon, en utilisant des techniques GPS avancées avec le HiPer SR, peut localiser l’endroit dans la largeur d’un petit doigt.
« Si vous considérez la Terre comme un gros morceau de papier millimétré, nous sommes les crayons », explique Contino. « Nous faisons les marques sur le papier, et tout d’un coup, vous voyez la forme émerger au fur et à mesure que nous inscrivons de plus en plus de points. Nous utilisons notre technologie pour transposer la conception dans le monde réel.
Incroyablement, il faudra moins de 10 jours aux 22 ingénieurs de terrain de Clark pour placer plus de 8 000 piquets de « cartographie » sur le site de 6 acres. Voilà la science au service de l’art.
La National Portrait Gallery a chargé l’artiste Jorge Rodríguez-Gerada de créer un portrait géant de la terre sur le National Mall.
L’artiste cubano-américain Jorge Rodríguez-Gerada a créé un portrait géant de la terre, un « visage » sur le National Mall.
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