Des lettres

Les lecteurs réagissent au numéro de mars

Si la population actuelle de 37 000 chevaux sauvages constitue une menace environnementale (« The Mustang Mystique »), pourquoi la population de plus de deux millions d’individus au XIXe siècle n’était-elle pas une menace ?
Le véritable problème semble être que les terres sont saisies avec zèle pour l’élevage de bovins et de moutons.
Jeff Matthews,
Benicia, Californie

Sens du cheval

L’affirmation du photographe selon laquelle les hélicoptères qui poursuivent les chevaux ne sont pas plus gênants que les moustiques est stupide. Les chevaux sont poursuivis sur des kilomètres. Certains meurent à cause de leur âge et de leurs blessures. Un poulain qui a atteint son enclos après un événement de rassemblement aurait couru si fort qu’il a développé des abcès qui ont provoqué la perte de ses sabots postérieurs ; le Bureau of Land Management l’a euthanasié après deux semaines douloureuses. Le BLM semble poursuivre un programme qui apaise l’industrie bovine et les politiciens. Ces chevaux pourraient continuer à survivre seuls sans l’avidité et l’inhumanité de l’homme.
Ruth Ost
Louisville, Ohio

Bien que tous les mustangs sauvages ne soient pas des descendants directs des chevaux que les Espagnols ont amenés dans le Nouveau Monde (au cours des siècles, il y a eu de nombreux croisements), ils constituent un trésor américain et méritent mieux que ce qu’ils reçoivent du gouvernement. Ils devraient être traités comme des animaux sauvages et non comme du bétail, et devraient être autorisés à rester sur les terres publiques. Il semble qu’ils soient persécutés parce qu’ils ne sont pas du bétail. Ils ont gagné une place dans l’histoire de notre nation grâce à leur sueur et leur sang, alors qu’ils ont transporté à la fois les Amérindiens et les Européens à travers ce pays. Plus les lecteurs en savent sur ces chevaux, mieux c’est. Ce que nous ne connaissons pas, nous avons tendance à le détruire.
Nancy Falley
Lockhart, Texas

Les assistants de Dolley

La guerre de 1812 est souvent négligée en raison de l’attention portée à la Révolution et à la guerre civile. « Dolley Madison Saves the Day » donne vie aux détails du conflit, ainsi qu’aux efforts du major Charles Carroll, qui a persuadé Dolley de fuir la Maison Blanche et l’a emmenée en sécurité à Belle Vue, son manoir situé à proximité de Georgetown. Belle Vue, aujourd’hui nommée Dumbarton House, existe toujours. C’est maintenant un musée où Dolley et la guerre de 1812 sont commémorés chaque mois d’août.
Karen Daly
Washington DC

L’excellent article de Thomas Fleming sur Dolley Madison néglige un fait historique important. Au cours de son avance sur Washington, la flotte britannique rencontra une résistance persistante de la part d’une flottille de canonnières à faible tirant d’eau commandée par le commodore Joshua Barney. Lorsque Barney fut dépassé par sept contre un, il saborda sa petite flotte, emmena ses hommes de la flottille à terre et les utilisa pendant la bataille de Bladensburg. Certains pensent que la majorité des pertes infligées à l’avancée des troupes provenaient des hommes de la marine. Barney a été blessé au cours de la bataille, abandonné à sa propre demande et capturé par les Britanniques, qui l’ont soigné et relâché. (Il mourut en 1818, peut-être des complications de sa blessure de guerre.) Bien que la bataille ait été une défaite américaine, la marine américaine a opposé une farouche résistance à l’invasion britannique.
Terrence Bronson
Monroe, Michigan

Photo du soutien

Certains peuvent décrire la photographie de Shelby Lee Adams d’une veillée à la maison à Leatherwood, Kentucky (« The Vigil ») comme sombre. Né et élevé dans la région charbonnière du sud de la Virginie occidentale, je vois plus : une famille soutenue par des parents et des amis dans une période de profond chagrin. Après le décès de mon propre père en 2004, notre famille a reçu un élan d’amour de la part de centaines d’habitants des Appalaches qui nous ont rendu visite du matin au soir, apportant des histoires douces, de la nourriture, des articles en papier et même des timbres-poste, dans le but de montrer à quel point ils soigné. Après la veillée funèbre de mon père, dans l’église paroissiale où il a été baptisé et marié, mes 12 frères et sœurs et nos familles se sont relayés pour rester avec lui toute la nuit. Nos amis ont bravé les routes verglacées pour être sûrs que nous ne soyons jamais seuls. Les soins que nous avons reçus de nos voisins aux moyens modestes contrastaient fortement avec ce qui nous attendait lorsque nous sommes rentrés chez nous dans notre banlieue huppée de Washington, DC, où les gens au travail exprimaient leurs condoléances sur des cartes et où ni les voisins ni les connaissances de l’église ne parlaient plus de notre perte. Ce sont nos vies impersonnelles ici qui sont vraiment sombres !
Vicki Rançon
Colombie, Maryland