« Prescription for Murder » dresse un tableau effrayant du bilan humain des médicaments contrefaits. Le Congrès doit garder cela à l’esprit lorsqu’il débat des lois sur l’importation de drogues et alloue des fonds pour une application plus rigoureuse. Certaines contrefaçons sont si bien conçues qu’elles échappent à l’attention même des professionnels de la santé les plus avisés.
Lynne Mahaney
Bethesda, Maryland

Faux médicament

J’ai lu « Prescription for Murder » avec beaucoup d’intérêt. Au cours de ma première semaine cette année en tant qu’otologue invité à Jos, au Nigeria, j’ai vu au moins six adolescents ou jeunes adultes atteints de surdité permanente et totale d’apparition récente. Chaque cas s’est produit après la prise d’antibiotiques. Les médicaments prescrits n’étaient pas associés à la perte auditive, et mon collègue occidental et moi soupçonnions que des médicaments moins chers et plus toxiques avaient été remplacés. Le problème pourrait être généralisé, car nos collègues nigérians ont été surpris d’apprendre que la surdité acquise chez les jeunes est extrêmement rare aux États-Unis.
Douglas R. Myers, MD
Vancouver, Washington

Les alliés de John Brown

Ce qui a attiré mon attention dans « Day of Reckoning », à propos de John Brown et de son raid sur Harpers Ferry en 1859, c’est la référence à John Copeland, un étudiant afro-américain de l’Oberlin College qui a participé au raid. Vers 1940, alors que je participais à un audit de l’Oberlin College, j’ai pris le temps d’examiner ses documents historiques bien conservés et j’ai trouvé une lettre de John Brown écrite de sa propre main à Levi Burnell, alors secrétaire et trésorier de l’institution. Oberlin était également une étape le long du chemin de fer clandestin qui aidait les esclaves à fuir vers la liberté.
Georges Heideman
Ligonier, Pennsylvanie

Curieusement, « Day of Reckoning » a négligé de mentionner le nom d’un homme noir qui accompagnait Brown : Shields Green. Esclave évadé de Caroline du Sud, Green a été présenté à Brown par Frederick Douglass, qui a parlé avec respect de Green. « (Il) n’était pas du genre à reculer devant les difficultés ou les dangers », a écrit Douglass. « C’était un homme de peu de mots, et son discours était singulièrement brisé; mais son courage et son respect de soi faisaient de lui un caractère tout à fait digne. » Cette dignité est restée intacte alors que Green faisait face au procès et à la mort après le raid. Douglass se souvient qu’après avoir entendu le plan de Brown et ne pas avoir réussi à l’en dissuader, il s’est retourné et a demandé à Green s’il partait avec lui.

Douglass a été surpris, écrit-il, « en disant froidement, à sa manière brisée : « Je pense que j’irai avec le vieil homme. » » Un monument honorant les Oberliniens Copeland et Lewis Leary, dont la veuve deviendra plus tard Langston Hughes.  » La grand-mère, ainsi que le co-conspirateur Green, se trouvent aujourd’hui dans le parc Martin Luther King d’Oberlin.
Herb Boyd
La ville de New York

Chaque semaine, à Harpers Ferry, je passe devant la caserne des pompiers où Brown s’est enfermé, le palais de justice où il a été jugé et la maison à côté de laquelle il a été pendu. Il restera peut-être toujours une énigme, mais sa cause était juste, même si ses méthodes étaient perverses.
Robert Bauer
Harpers Ferry, Virginie-Occidentale

Pas seulement pour les flics

en tant qu’enseignante à la retraite, je prédis que nous verrons l’utilisation de l’art par Amy Herman pour enseigner les techniques d’observation (« Teaching Cops to See ») appliquée à l’enseignement en classe, même au niveau de l’école primaire. Pourquoi retarder le développement de compétences d’observation plus pointues jusqu’à ce que les adultes soient établis dans une profession ? Cela pourrait profiter aux enfants à la fois en maximisant leur apprentissage et en les aidant à développer une conscience accrue de leur environnement.
Ellen Becker
Pékin, Illinois

Jargon des terminaux

Votre commentaire sur le langage secret des médecins et des infirmières (« UBI dans le Knife and Gun Club ») a laissé de côté une expression particulièrement pertinente alors que nous débattons de la réforme des soins de santé : « Nous ne pouvions pas faire grand-chose parce que le patient était BCN », ou Blue. Croix négative.
Steve Ringhoff
Modesto, Californie

Correction:
L’oiseau illustré à la page 60 a été identifié par erreur comme un bécasseau maubèche. C’est une douairière à bec court.

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