Des lettres

Les lecteurs réagissent au numéro de février

Quel prix pour le succès ?

J’apprécie les efforts déployés par M. Clifford pour présenter les deux côtés de l’argument concernant la transplantation de loups canadiens à Yellowstone. Certains peuvent considérer cela comme un « succès hurlant », mais je le considère comme une tragédie – pour les éleveurs, pour les troupeaux de gibier qui n’ont jamais eu affaire à des meutes de loups auparavant, et même pour les propriétaires d’animaux de compagnie. Mais ce fut surtout une tragédie pour les loups. Ils ont été pourchassés et précipités dans leur propre domaine, transportés dans un pays étranger et relâchés pour se débrouiller seuls, pour ensuite être abattus pour avoir tué les « mauvais » animaux. Les gens pensaient-ils honnêtement que les loups sauvages pouvaient être entraînés à ne pas tuer les « mauvais » animaux ?
EA Johnson
Butte, Montana

Piques jumelles

Le seul endroit où Darwin et Lincoln sont égaux est dans l’esprit de l’auteur Adam Gopnik (« Twin Peaks »). Quelle difficulté de tisser leur vie ensemble parce qu’ils partagent un anniversaire. « De hauts sommets (qui) se regardent les uns vers les autres » ? Hyperbole totale.
Rick Munsell
Les Villages, Floride

Votre numéro de février était excellent, et le meilleur de tout, à mon avis, était le résumé réfléchi et éloquent d’Adam Gopnik sur Darwin et Lincoln. Au cours de mes 40 années en tant qu’éditeur historique, j’ai rarement, voire jamais, fini de lire un essai les larmes aux yeux, comme je l’ai fait cette fois-ci.
Paul Hass
Madison, Wisconsin

Éloge tardif

Darwin, à juste titre, reçoit des éloges (« Thomas Hayden déclare que la théorie concurrente de l’évolution de Jean-Baptiste Lamarck « est devenue un exemple classique de mauvaise pensée ». De toute évidence, Lamarck s’est trompé, mais la mauvaise pensée ? Cette année marque le 200e anniversaire de la publication de son Philosophie Zoologique, le grand travail que tout le monde aime détester. La mauvaise presse dont il a souffert a probablement pour origine le naturaliste français Baron Cuvier, qui aurait composé un éloge funèbre sur la mort de Lamarck en 1829, si mesquin qu’il ne fut rendu public qu’à la mort de Cuvier lui-même en 1832. Son esprit négatif perdure, mais prêtons attention aux propres sentiments de Darwin à l’égard de Lamarck, exprimés dans les premières pages de Origine de l’espèce: « Ce naturaliste justement célèbre… a d’abord rendu un service éminent en attirant l’attention sur la probabilité que tout changement dans le monde organique, ainsi que dans le monde inorganique, soit le résultat de la loi et non d’une intervention miraculeuse. »
W. Ruben Kaufman
Edmonton, Alberta, Canada

La famille de l’homme ?

Je suis terriblement amusé que la photographie présentée dans « Special Delivery », qui montre le fils nouvellement accouché du photographe, ait été sélectionnée pour être incluse dans le magazine de 1955. Famille d’homme exposition et a ensuite été sélectionné pour être transporté à bord du vaisseau spatial Voyager représentant simplement « Naissance ». Cette photographie offre une image de naissance dans laquelle un obstétricien semble avoir conjuré un bébé humain à partir de rien. La femme qui l’a porté pendant neuf mois, a travaillé pendant des heures et l’a finalement forcé à sortir de son corps est introuvable. Imaginez l’étonnement des extraterrestres putatifs qui aperçoivent la charge utile du Voyager et visitent plus tard notre planète et découvrent comment cela se fait réellement.
Karen E. Murray
Arlington, Virginie

Sens du cheval

J’ai en effet été étonné par l’étude de l’Université du Sussex qui a démontré qu’un cheval peut reconnaître le hennissement d’un compagnon de troupeau (« Will James (Chevaux que j’ai connus) et Margaret Cabell elle-même (La nature du cheval).
Lynn Acton
Berkshire, État de New York

Un éleveur déclare que les loups qui « se comportent mal » peuvent être tués (« Howling Success »). Mais les loups ne se comportent pas bien et ne se comportent pas mal : ils essaient de survivre partout où ils se trouvent. Les loups ont toute leur place dans les Rocheuses. Les éleveurs qui font paître leur bétail sur des terres publiques devraient accepter certaines pertes en retour.
Kristine Patrick
Madras, Orégon