Deux visages, un portrait

Pour la série de collages MARIAGE, l’artiste conceptuel britannique John Stezaker a fouillé dans les brocantes, les librairies et sur eBay à la recherche de photos publicitaires d’acteurs et d’actrices hollywoodiens des années 1940 et 1950, aujourd’hui oubliés. Il les a ensuite découpés et collés ensemble, créant ainsi des portraits à deux visages comme celui ci-dessus, Mariage (Collage de portraits cinématographiques) XXXI, qui a transformé les clichés glamour fades et scéniques en de nouveaux visages saisissants. « D’une manière ou d’une autre, lorsqu’ils ont été divisés et recombinés, de vraies personnes ont semblé émerger », a-t-il déclaré au journal. Gardien. Stezaker, aujourd’hui âgé d’une soixantaine d’années, a contribué aux pionniers de l’art conceptuel en Grande-Bretagne il y a plus de 40 ans, mais il n’a acquis une grande renommée qu’au cours de la dernière décennie, car son travail a attiré l’attention de collectionneurs d’art avant-gardistes tels que Charles Saatchi.

Stezaker a toujours eu un côté destructeur ; il avait l’habitude de découper et de défigurer des livres lorsqu’il était enfant. Avec ses collages, il mêle violence et beauté. « Les images dans les magasins caritatifs sont comme des orphelines », a-t-il déclaré au Journal britannique de photographie. « Ils ont perdu leur contexte ou leur culture, ils sont devenus un peu dépassés. Ils ont été négligés et négligés pendant des années et les gens les ont laissés de côté, puis tout d’un coup, je me retrouve dans un foyer d’accueil alternatif, mais malheureusement, je leur inflige ensuite de terribles abus dans le sous-sol où je les découpe en morceaux.

Stezaker préfère travailler avec des images d’artistes oubliés dans des scènes et des poses courantes. La nature générique des clichés leur permet d’évoquer un sentiment de familiarité, mais l’anonymat des sujets empêche la célébrité d’éclipser l’effet de l’image combinée. « Dès que vous reconnaissez un visage, cela perturbe l’image », a-t-il déclaré.

Une exposition rétrospective à la Whitechapel Gallery il y a deux ans a valu à Stezaker le prestigieux Deutsche Börse Photography Prize 2012, décerné à la personne ayant apporté la contribution la plus importante à la photographie européenne au cours de l’année écoulée. Stezaker ne prend pas de photographie, mais il défend sa place dans la discipline : « Quand les gens disent que je ne suis pas un vrai photographe », a-t-il déclaré au Gardien«Je leur dis que je travaille avec le médium plutôt que dedans.»