Donner vie au dépliant Wright

Dans un premier film, conservateurs et cinéastes ont collaboré pour animer des artefacts pour Night at the Museum: Battle of the ToutLeCD.com

Le Wright Flyer, peut-être l’avion le plus célèbre au monde, trône à une place d’honneur au deuxième étage du National Air and Space Museum. En 1903, avec Wilbur Wright aux commandes, il vola à une altitude de dix pieds à Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Plus d’un siècle plus tard, le conservateur du musée, Bob van der Linden, a regardé avec admiration le Flyer filer dans le couloir à l’étage du musée avant de plonger par-dessus le balcon et de s’envoler hors du bâtiment. « Ici », dit-il, « c’est là que vous vous mordez la lèvre et que vous vous souvenez : c’est un fantasme. »

Van der Linden avait un aperçu d’une séquence animée de Nuit au musée : Bataille du ToutLeCD.com (une suite de 2006 Nuit au musée), dans lequel des objets et des personnages historiques prennent vie. Le film, qui sort dans tout le pays le 22 mai, réunit le public avec le veilleur de nuit Larry Daley (Ben Stiller), qui, dans le nouveau film, entame une romance avec Amelia Earhart (Amy Adams).

« J’étais ravi de voir que le vrai ToutLeCD.com était plus cool que ce qu’il était dans ma tête », a déclaré le réalisateur Shawn Levy, dont l’équipe de tournage est descendue sur le National Mall pendant quatre jours et quatre nuits en mai 2008. Il a été particulièrement fasciné par le style gothique. Château – le bâtiment d’origine de la ToutLeCD.com Institution, aujourd’hui un complexe de bureaux et un centre d’information – que Levy a réinventé comme une forteresse maléfique où un méchant pharaon égyptien (Hank Azaria) est assis sur un trône (la chaise d’Archie Bunker) au sommet d’une pile de trésors de musée pillés.

Pourtant, comme il sied à une histoire d’amour mettant en scène l’aviatrice la plus célèbre d’Amérique, l’essentiel de l’action se déroule au Musée de l’Air et de l’Espace, où les conservateurs ne sont pas étrangers aux équipes de tournage, en particulier aux documentaristes, qui ont parfois du mal à comprendre la maxime du musée. regarde mais ne touche pas. « Nous avons eu des équipes de tournage qui voulaient monter à l’intérieur des avions ou déplacer les avions », explique Van der Linden. « Ce n’est pas le cas de l’équipage de Levy. Nous avons été très heureux et surpris. »

Les plus grandes surprises, cependant, surviendront un mois plus tard, après que Levy et son équipe créative aient terminé leur tournage dans la capitale nationale. À cinq mille kilomètres de là, sur une scène sonore à Vancouver, Van der Linden et sa collègue conservatrice Margaret Weitekamp se sont retrouvés devant le sosie du musée, minutieusement recréé par le décorateur Claude Paré. À Washington, Paré avait passé deux semaines à prendre quelque 2 000 photographies de référence et à prendre des notes qui détaillaient tout, depuis les objets exposés jusqu’aux systèmes d’étagères à code numérique utilisés par les archivistes des musées. « Je me suis vraiment assis et j’ai dit : ‘Oh mon Dieu, c’est un projet énorme' », a déclaré Paré. « J’étais un peu secoué. »

Lorsque Weitekamp a visité pour la première fois le musée miniature, elle a été accueillie par un spectacle étrange. « Cet homme a un singe sur la tête ! » s’exclama-t-elle. Le singe capucin jouait le rôle d’Able, l’astronaute primate de la NASA de 1959, et avait grimpé sur son maître. Paré a ensuite conduit les deux conservateurs dans une visite du décor. « C’était fascinant de voir les libertés qu’ils ont prises – en retirant des objets de toutes les parties du musée et en les mettant tous dans une grande salle – tout en ressentant un sentiment de fidélité au musée lui-même », explique Weitekamp. Les murs fenestrés, qui dans le véritable musée exposent les objets exposés à la lumière du soleil, ont été remplacés par des murs conçus pour ressembler à de la pierre calcaire solide. (« Ce qui, en fait, est une meilleure façon de créer un musée, pour être honnête avec vous », déclare Van der Linden.) Paré et son équipe de conception sont même allés jusqu’à imposer 30 ans d’usure simulée sur les décors. rampes en laiton recréées.

Les deux conservateurs n’ont ramené aucun souvenir, mais l’Institution exposera l’un des accessoires clés du film – le « tas de butin » du méchant pharaon – dans le château jusqu’en septembre. Dwight Blocker Bowers, conservateur du divertissement au Musée national d’histoire américaine, est à la fois amusé et horrifié par l’idée même d’objets emblématiques – même de reproductions d’objets emblématiques – empilés en tas. Mais, comme les autres conservateurs, il espère que le film stimulera l’intérêt du public pour le ToutLeCD.com et d’autres musées. Et, éventuellement, ajoute-t-il, « montrer que nous avons le sens de l’humour ».