Films 3D au fil des ans

L’engouement actuel trouve ses racines au 19ème siècle

Au début de cette année, un consensus critique était que le boom du cinéma 3D était en train de mourir. « À mon avis, tous les films ne devraient pas être en 3D », a déclaré le réalisateur Steven Spielberg lors du Comic-Con de juillet. « Le public se rend désormais compte qu’il existe également de mauvais films qui peuvent être en 3D et, en plus de cela, on vous facture 5 $ de plus pour voir un film aussi mauvais que celui que vous avez vu en 2-D. D », a déclaré Peter Jackson, directeur de Le Seigneur des Anneaux trilogie et partenaire producteur de Spielberg sur le prochain Les aventures de Tintin.

La réédition d’une version 3D de Disney Le roi Lion a rapidement éliminé le dicton catastrophique. Après que le film de 1994 ait rapporté plus de 100 millions de dollars (voir mon article précédent), le processus 3D a pris un air inévitable. Disney se convertit La belle et la Bête à la 3D, suivi par celui de Pixar Le monde de nemo et Monsters Inc. Des réalisateurs aussi éminents que Spielberg, Martin Scorsese (Hugo), Ridley Scott (Prométhée), Ang Lee (La vie de Pi) et Francis Coppola (Twixt) se sont engagés dans la démarche. Il en va de même pour les cinéastes à petit budget et même les documentaristes comme Werner Herzog (La Grotte des Rêves Oubliésqui a examiné la grotte Chauvet en France) et Wim Wenders (Pinaà propos de la danseuse et chorégraphe Pina Bausch).

Ce n’est pas la première fois que l’on parle de films en 3D. Les principes de la photographie stéréoscopique étaient connus bien avant l’invention du cinéma et, au XIXe siècle, les visionneuses stéréoscopiques étaient des jouets domestiques populaires. Selon Stefan Drössler, directeur du Musée du Film de Munich, la 3D aurait pu avoir un impact plus immédiat à l’aube du cinéma si les premières images animées n’avaient pas déjà apporté plus de profondeur que la photographie. « L’illusion de l’image animée a stoppé le développement de l’image animée 3D pendant un certain temps », écrit-il dans un e-mail.

M. Drössler, l’un des plus grands experts mondiaux en 3D, donnera une conférence très attendue ce samedi 29 octobre au Musée d’Art Moderne. Dans La 3D arrive dans ce cinéma ! Une histoire illustrée du cinéma stéréoscopique, il présentera la myriade d’exemples de films en 3D remontant au début des années 1900. Parmi ses sujets : l’inventeur allemand Max Skladanowsky, qui a tenté d’animer des images en 3D à la fin du XIXe siècle.

Même les films du pionnier des effets spéciaux Georges Méliès peuvent être projetés en 3D, grâce au fait qu’il filmait souvent avec deux caméras synchronisées côte à côte, la seconde caméra assurant un négatif de « protection ». (Tourner avec deux caméras était également une pratique courante à Hollywood ; le deuxième négatif pouvait être utilisé pour les marchés européens ou pour remplacer les images une fois le premier épuisé.) Méliès n’avait pas l’intention de faire des films en 3D, mais avec la technologie moderne. nous pouvons resynchroniser ses images pour fournir une illusion réaliste de profondeur.

J’ai vu quelques premiers exemples de films en 3D lors de projections précédentes au MoMA, comme le court métrage « Plasticon » de William Van Doren Kelley des années 1920, et je peux témoigner de leur pouvoir étrange et fantomatique. La sensation de profondeur dans le short est surprenante. Comme capturées sur du papier nitrate brillant, les images ont également une beauté envoûtante. Ils redonnent vie au passé d’une manière que les films « plats » ne peuvent pas faire.

Après sa conférence, M. Drössler présentera une projection de Robinzon Kruzo (1947), probablement le premier long métrage 3D. Produit en Union soviétique, le film « a été projeté exclusivement dans un cinéma russe pendant environ deux ans », écrit-il. « On trouve même des rapports à ce sujet dans Vue et son revue. » Robinzon Kruzo a été réédité plusieurs fois en URSS et a attiré un demi-million de cinéphiles au cours d’une diffusion de quatre mois à Londres.

L’exposé de M. Drössler abordera également d’autres processus, dont les noms évoquent les colporteurs qui ont contribué au succès commercial des films : Zeiss Ikon Raumfilm, Plasztikus Films, Stereokino 70, StereoVision, SpaceVision. Il abordera également l’incapacité de 3-D, jusqu’à présent, à établir un pied permanent dans l’industrie.

Dans les années 1950, lorsque des réalisateurs comme Alfred Hitchcock expérimentaient la 3D, le plus gros inconvénient du processus était peut-être le fait qu’il nécessitait deux impressions simultanées via deux projecteurs. Perdez une image sur une impression et votre film n’est plus synchronisé. Les projecteurs numériques d’aujourd’hui peuvent fournir une profondeur 3D avec une seule impression.

Pourtant, la 3D fait face à une bataille difficile auprès des consommateurs. Comme le note M. Drössler : « Il est vrai qu’aujourd’hui plus de salles que jamais sont équipées pour la projection 3D, mais ce processus ne domine toujours pas le cinéma grand public : la majorité des films figurant dans le top 10 du box-office ne sont pas en 3D, pratiquement aucun film en 3D n’a été en compétition dans les grands festivals de cinéma et aucun n’a jamais remporté de prix dans ces festivals. Le plus gros problème du processus pour M. Drössler : « Tant qu’il n’existera pas de système 3D satisfaisant sans lunettes pour le cinéma et la télévision, il ne deviendra jamais une force dominante dans l’industrie cinématographique grand public. »