Karen Cusolito allume son œuvre en feu

Extase

En 1997, alors qu’elle assistait au festival annuel Burning Man dans le désert de Black Rock au Nevada, Karen Cusolito a vu l’art sous un tout nouveau jour. « Le feu est toujours très dramatique et n’est pas programmé », explique la sculpteure basée à Oakland, qui a dévoilé sa première création enflammée cinq ans plus tard. De nombreuses premières œuvres de Cusolito, y compris la sculpture de 30 pieds de haut Extase à partir de 2007, présentent la forme humaine. « J’ai vraiment, vraiment allongé son cou pour renforcer la sensation de sa tête projetée derrière elle dans ce sentiment d’extase », explique Cusolito.

Épiphanie

Cusolito est devenu adepte de l’expérimentation de mélanges de carburants pour transmettre différentes ambiances. Alors que le propane produit une flamme orange agressive, le méthanol brûle avec des flammes bleu-vert sereines qui peuvent être rendues encore plus vertes en ajoutant des copeaux de cuivre. « Le travail a commencé à prendre une ampleur spectaculaire après avoir assisté à Burning Man », explique Cusolito, « parce que le lieu est un immense désert presque entièrement plat, c’est donc cette toile blanche brillante. » A 22 pieds, Épiphanie a été présenté pour la première fois au festival en 2007.

Infinitarium

Cusolito s’est tournée vers la sculpture de fleurs et de plantes lorsqu’elle a lancé son œuvre paysagère à grande échelle. Infinitarium en 2010. « Chaque fleur avait sa propre personnalité », dit-elle. Des saules inspirés du Dr Seuss aux élégantes fleurs en forme de trompette, Cusolito dit : « Voir ces formes végétales organiques massives et imposantes est vraiment poignant car elles n’existeraient tout simplement pas là-bas. »

Ahmed

La tête baissée jusqu’au sol, la sculpture de 6 tonnes Ahmed est censé signifier une relation humble avec la Terre. Cusolito assemble les sculptures à partir d’objets métalliques trouvés, en disant : « Il y a eu des occasions où j’ai démonté une partie du bâtiment et l’ai construit en sculpture parce qu’il avait juste la bonne texture ou juste le bon angle. Bien sûr, quand il a commencé à pleuvoir à l’intérieur, je pense que je dois remplacer cette gouttière.

Infanitarium

Du Infinitarium, les graines de pissenlit de 24 pouces ont été allumées au propane. « Si le pissenlit était une personne, je pense que sa personnalité serait très grégaire et profondément amusante », explique Cusolito. « J’ai beaucoup de pièces où le feu est très délicat, qui invitent à s’approcher. Pour moi, c’est une chose vraiment spéciale de pouvoir réaliser avec le feu.