Les films de musées – des films muets allemands à une comédie mettant en vedette des kangourous – ne sont pas typiques

À l’ère du film à 7 $, Washington recèle un grand secret : il y a toutes sortes de films gratuits diffusés jour et nuit dans le Mall.

Au Hirshhorn, Kelly Gordon projette jusqu’à 400 films par an pour nous présenter d’importants nouveaux films d’art et d’essai du monde entier. Au Freer, Michael Wilpers a déniché des trésors rares dans le cinéma asiatique, notamment des œuvres de Chine continentale et plus récemment d’Iran. Et à la National Gallery of Art, qui n’est pas un musée ToutLeCD.com mais est certainement présente sur le Mall, Peggy Parsons remplit régulièrement la salle ultramoderne de 470 places, sélectionnant les types de films qui attirent de longues files d’attente. Ventilateurs.

Bien sûr, presque tous les musées dignes de ce nom proposent une sorte de programme cinématographique, principalement des documentaires liés aux expositions, ou des sorties commerciales régulières que vous payez pour voir, comme les spectaculaires productions IMAX du Musée national de l’air et de l’espace. Mais les cadeaux sont autre chose.

« Nous examinons les travaux en cours », me dit Gordon. « Nous examinerons tout ce que quiconque nous enverra. En novembre, nous montrerons Film Bun travail en cours de notre projectionniste, Edgar Davis, qui enseigne le cinéma à l’Université Howard. »

Gordon participe à des festivals de cinéma partout dans le monde, de Rotterdam à Jérusalem. Elle fréquente Sundance (le festival popularisé par Robert Redford) et Slamdance, sa branche, où elle a pu visionner plusieurs films projetés au Hirshhorn cette année. Il y a ensuite les festivals italiens de Taormina (en Sicile) et de Florence, celui de San Sebastian en Espagne et le festival de Toronto au Canada. Elle accepte environ 10 pour cent du travail qu’elle voit.

Près d’un film sur trois qu’elle projette est une première dans la région de Washington ou même dans le pays. Les films parfois difficiles de la réalisatrice Chantal Akerman sont présentés ici, tout comme les œuvres de Cindy Sherman et Matthew Barney, artistes qui ont fait des incursions dans le cinéma.

« Ce qui me surprend le plus, c’est la diversité de notre public », déclare Gordon. « Nous recevons des gens de la communauté artistique, de la communauté diplomatique, ou des gens qui veulent simplement quelque chose de différent. Nous attirons l’attention sur l’art et l’artisanat, et sur ce qu’il faut pour terminer un film. Un réalisateur est venu avec une scénario d’un work in progress et répéter des scènes avec les acteurs. Il est revenu un an et demi plus tard pour montrer le film terminé.

De nombreux jeunes cinéastes en difficulté ont été aidés par le programme Hirshhorn, notamment ceux de Film Crash, un groupe de performance artistique new-yorkais qui a d’abord montré ses courts métrages étudiants, puis est passé aux longs métrages.

« Ce qu’ils gagnent lors de nos projections peut les aider à terminer une bande sonore ou à payer des travaux de laboratoire », explique Gordon. « C’est bien de sentir que nous avons une part dans ce qui se passe actuellement dans le cinéma. » Le musée ne propose pas de rétrospectives ni de programmes thématiques ; Le critère, dit Gordon, est « ce que nous exposons au musée », ce qui semble garantir un public compréhensif. Celui de Derek Jarman BleuCependant, qui consiste en 70 minutes d’un écran bleu vide accompagné d’une voix off, a fait grimper certains spectateurs au mur.

« Lors de la Art Night on the Mall, lorsque nous sommes ouverts jusqu’à 20 heures, les gardes ont tendance à diriger les gens vers les projections, ce qui nous permet d’attirer des spectateurs sans méfiance », admet Gordon. « Mais c’est gratuit, donc il n’y a pas beaucoup de plaintes. » En effet, les téléspectateurs souhaitent souvent rester ensuite pour une discussion prolongée.

À la Freer Gallery of Art, Michael Wilpers achète nombre de ses films auprès de grands distributeurs de films d’art comme New Yorker Films et Kino International, auprès de petits distributeurs spécialisés dans les films de Hong Kong, arabes ou américano-asiatiques, ou auprès d’archives ou d’organisations. qui rassemblent, restaurent et visitent une collection de films d’un pays ou d’un réalisateur particulier. « Lorsque la Cinémathèque Ontario et la Japan Foundation ont fait la tournée des films des réalisateurs japonais Kenji Mizoguchi et Shohei Imamura », explique Wilpers, « nous avons coprésenté les deux grandes rétrospectives avec la National Gallery of Art. »

Wilpers a projeté de nombreux films iraniens. Ils remplissent à craquer la salle de 300 places, dit-il. Il les aime parce qu’ils sont attentionnés ; l’intrigue est lente, peu de personnages et vous êtes attiré ; tu te soucies. Il n’y a aucun intérêt pour les effets spéciaux ; il s’agit de la vraie vie.

Il n’est pas surprenant qu’il y ait une certaine ingérence de l’État. En Iran, par exemple, même si une scène peut montrer un couple marié dans leur propre maison, parce que les acteurs ne sont pas mariés dans la vraie vie ni avec des membres de la même famille, la femme qui joue l’épouse doit porter son tchador. casque.

« On me dit que c’est vrai même dans les scènes de lit », rigole-t-il, « parce que le public est vu comme une bande d’étrangers envahissant la maison. C’est complètement irréaliste. Mais les acteurs, qui sont souvent des amateurs, sont très naturels ; ce donne une sorte de réalisme qui rend ces films engageants. »

En collaboration avec les galeries Freer et Sackler, le Musée national d’art africain présente jusqu’à la mi-décembre la série « Grands films africains des années 90 ». « Les films sont divisés en catégories qui représentent un large spectre de l’expérience humaine », explique Aboubakar Sanogo, chercheur au musée et organisateur du programme. Les œuvres axées sur les problèmes des femmes comprennent la comédie Taafé Fanga, une adaptation d’un mythe dans lequel les femmes prennent le pouvoir et inversent les rôles de genre. Des thèmes politiques sont explorés dans des sélections telles que Le Damier, un film sur un président à vie qui se tourne vers le jeu de dames pour conjurer l’ennui, et sur les complications qui s’ensuivent lorsqu’il convoque un champion de dames des bidonvilles pour rivaliser avec lui. Plusieurs réalisateurs seront présents pour discuter de leurs films.

À la National Gallery, où le public est célèbre pour son franc-parler controversé, des films gratuits sont projetés depuis 1982. Beaucoup accompagnent les expositions actuelles – par exemple, le documentaire présenté lors de la récente exposition d’Alexander Calder au bâtiment Est.

Mais pour moi, le véritable attrait du programme cinématographique de la National Gallery réside dans la présentation globale du film lui-même en tant qu’art. Pour commencer, jetez un œil à ces offres de ces dernières années : L’âge d’or du cinéma mexicain, 1933 à 1949. Des films grecs qui sont des remaniements de mythes anciens. Un siècle de cinéma français. La Venise du cinéaste. Les films de Michelangelo Antonioni, Vittorio De Sica, Werner Herzog, Jack Clayton. Film vénézuélien. Cinéma hongrois. Les grandes comédies musicales. Les silencieux allemands. Les films de Paul Robeson.

Pour les nouveaux venus au cinéma, c’est une éducation ; pour les cinéphiles de longue date, c’est un véritable régal.

Des vidéastes, célèbres et relativement inconnus, y exposent également leur travail et en discutent.

« Nous essayons de mélanger l’ancien et le nouveau », explique Peggy Parsons, responsable du programme cinématographique de la galerie. « Au cours de notre première année, nous avons réalisé Roberto Rossellini et nous avions toutes les copies existantes de son travail. Isabella Rossellini (sa fille) est venue pour une projection de Le Messie, son dernier film. Elle s’était arrangée pour que nous obtenions la copie familiale de la photo. Elle n’était pas encore une grande star, mais elle est montée sur scène en jean et a rendu un bel hommage à son père. »

Le public a adoré. La galerie encourage le dialogue avec les intervenants, même si les chercheurs qui utilisent trop de jargon cinématographique risquent d’avoir du fil à retordre. L’éducation à la sensibilisation au cinéma est après tout l’objectif principal des programmes.

Au cours de mes années passées à regarder des films gratuits au centre commercial, j’ai remarqué (et je fais partie, je suppose) d’un public flottant permanent qui remplit les sièges pour voir les choses les plus folles. Je suis allé tôt pour voir une image obscure et j’ai trouvé les portes toujours fermées et la ligne s’étendant sur 100 mètres dans le couloir. Kelly Gordon me parle du film Kangourous : visages dans la foule — deux heures sans dialogue, rien que des kangourous, qu’on a appris à connaître. Elle pensait que c’était hilarant et pensait que d’autres personnes l’apprécieraient aussi. Mais quand elle l’a montré pour la première fois, le public était assis dans un silence impassible. « J’avais peur d’avoir commis une erreur », révèle Gordon. « Mais le lendemain soir, le public a roulé dans les allées. On ne sait tout simplement pas », dit-elle.

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