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Maxi« Yoga : L’art de la transformation » s’ouvre à la galerie Sackler
Image et légende avec l’aimable autorisation de la galerie Arthur M. Sackler
Assise avec ses jambes audacieusement akimbo sur un véhicule hibou, cette yogini volante a les armes et les dents découvertes d’une divinité féroce et le corps voluptueux d’une déesse bienveillante. Magnifiquement sculpté, c’est la seule trace survivante d’un temple qui aurait abrité 42, 64, 81 ou 108 yoginis de taille similaire.
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Lorsqu’elles étaient correctement apaisées, les féroces déesses Yogini accordaient des pouvoirs mondains aux yogis tantriques et aux dévots royaux. Il s’agit de l’un des trois yoginis grandeur nature, provenant d’un temple détruit à un moment inconnu dans le passé, réunis dans une installation dramatique de l’exposition.
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Les Jinas (les grandes âmes libérées de la tradition religieuse jaïn) sont invariablement représentés en train de méditer pour transmettre comment ils ont atteint l’omniscience et pour fournir un modèle aux fidèles. Grâce à une symétrie rigoureuse et des formes rythmées et abstraites, un Jina du XIIe siècle incarne simultanément la cessation complète des fluctuations de l’esprit et l’énergie alerte.
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Les maîtres mortels et divins du yoga réalisent l’équivalence de leur corps avec le cosmos.
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Les rencontres avec la médecine occidentale ont conduit à de nouvelles façons de « voir » la physionomie yogique, comme dans cette illustration de manuel qui situe les chakras et les canaux du corps subtil sur une figure anatomique.
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Ce folio manuscrit monumental représente la création selon les Naths, un ordre sectaire étroitement associé au hatha yoga. La création commence avec un Nath transcendant sans forme (représenté par le carré d’or scintillant à droite) qui émane d’êtres yogiques de plus en plus matériels (au centre et à droite).
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Pour les dirigeants indo-islamiques de Bijapur au tournant du XVIIe siècle, les yoginis étaient des agents de puissances surnaturelles qui pouvaient les aider à gagner des batailles. Reconnue comme l’une des plus grandes peintures de la cour de l’Inde, cette yogini élégamment allongée est rétro-éclairée de manière théâtrale et entourée de fleurs extrêmement épanouies.
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Garbhasana (posture de l’utérus). Cette photo est l’un des 10 feuillets de l’exposition Bahr al-Hayatle premier traité connu à illustrer systématiquement les postures de yoga.
Le yoga transforme le corps et l’esprit. L’espace négatif découpé dans une feuille de cuivre représente un pratiquant jaïn avancé (siddha) qui a atteint l’illumination désincarnée.
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La deuxième page d’ouverture du grand album Gulshan de l’empereur moghol Jahangir.
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Éblouissante par ses couleurs semblables à des joyaux, ses yogis palpablement présents et ses paysages atmosphériques, cette ouverture du grand album Gulshan de l’empereur moghol Jahangir représente Nath, Ramanandi et les yogis Sannyasi comme membres d’un aimable collectif.
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La littérature a joué un rôle essentiel en intégrant diverses perceptions des yogis dans l’imaginaire populaire. Les aventures des princes devenus yogis étaient un élément central des romans allégoriques composés par les poètes soufis entre le XIVe et le XIXe siècle.
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Nous considérons généralement les yogis comme pacifiques, mais beaucoup utilisent leurs pouvoirs yogiques de manière très terrestre. Du XVIe au XIXe siècle, des bandes de yogis armés se disputaient souvent le droit de se baigner dans les rivières sacrées.
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Depuis au moins le deuxième siècle, les ascètes travaillaient comme espions pour les dirigeants indiens. Un yogi-espion fictif, portant des dreadlocks et assis dans une loge ornée des armes d’un ascète militant, apparaît sur un in-folio du Hamzanama, un récit d’aventures persan illustré pour l’empereur moghol Akbar.
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Les objectifs yogiques (ainsi que les techniques de méditation et d’austérité) sont apparus pour la première fois dans le nord de l’Inde entre le Ve et le IIIe siècle avant notre ère, lorsque des individus conscients d’eux-mêmes ont réalisé que leur corps et leur esprit contenaient le potentiel de transcender les souffrances de l’existence. Ces renonçants émaciés pourraient être des Ajivikas, un groupe influent de premiers ascètes connus pour leurs austérités exceptionnellement intenses mais qui n’ont laissé aucun texte écrit.
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Dans l’aquarelle du XVIIe siècle illustrée ci-dessus et présentée dans « Yoga : l’art de la transformation », une exposition à venir à la galerie Sackler, un homme est assis sur une natte à l’extérieur d’une hutte, contorsionné en position fœtale. La photo est l’un des 10 feuillets de l’exposition datant du Bahr al-Hayatle premier traité connu à illustrer systématiquement les postures de yoga.
Aujourd’hui, le yoga est pratiqué par des millions de personnes, dans des styles allant de poses de relaxation tranquilles à des entraînements intenses. Mais cette activité est apparue des siècles avant l’invention des pantalons de yoga extensibles. Les chefs spirituels indiens l’ont conçu comme un moyen de discipliner le corps et l’esprit dès 500 avant notre ère, et au fil du temps, les écoles hindoues, bouddhistes et jaïns ont philosophiquement ordonné cette pratique sous ses diverses formes.
« Yoga : L’art de la transformation », la première exposition d’art yogique au monde, retrace visuellement le développement et la diffusion du yoga. En plus des 10 Bahr al-Hayat folios, qui n’ont jamais été montrés aux États-Unis auparavant, l’exposition comprend plus de 100 sculptures de temples, icônes de dévotion, manuscrits illustrés, peintures de cour, photographies, livres et films empruntés à 25 musées et collections privées en Inde, en Europe et aux États-Unis. États.
« Ces œuvres d’art nous permettent de retracer, souvent pour la première fois, la signification du yoga à travers les divers paysages sociaux de l’Inde », a déclaré Debra Diamond, conservatrice de l’art sud-asiatique au musée. « Unis pour la première fois, ils invitent non seulement à l’émerveillement esthétique, mais révèlent également le passé, ouvrant un portail sur les aspects étonnamment terre-à-terre du yoga sur 2 000 ans. »
L’exposition ouvre ses portes le 19 octobre et se poursuivra jusqu’au 26 janvier de l’année prochaine.
Image gracieuseté de la galerie Arthur M. Sackler.
