Les aurores boréales : du phénomène scientifique à la muse des artistes

Les spectaculaires aurores boréales inspirent les artistes pour créer des installations lumineuses, des compositions musicales, de la nourriture et de la mode.

Les aurores boréales, également connues sous le nom d’aurores boréales, sont un spectacle à voir, à tel point qu’il est difficile de l’exprimer avec des mots. Je pense SmithsonienL’ancienne rédactrice scientifique principale de , Laura Helmuth, lui a rendu justice il y a quelques années. « Essayez d’imaginer le coucher de soleil le plus coloré et le plus texturé que vous ayez jamais vu, puis envoyez-le tourbillonner et palpiter dans un ciel par ailleurs clair et étoilé », a-t-elle écrit.

Helmuth a également décrit la physique derrière le phénomène naturel :

« Votre planète est secouée par le vent solaire, des particules de protons et d’électrons que le soleil projette dans l’espace. Certaines particules chargées sont aspirées dans le champ magnétique terrestre et se dirigent vers le pôle jusqu’à ce qu’elles entrent en collision avec notre atmosphère. Alors, voilà: les aurores boréales (ou aurores australes, si vous vous trouvez au fond de l’hémisphère sud.)”

Bien entendu, l’expérience d’observer les aurores boréales, en particulier pour les résidents des États-Unis contigus, est une expérience rare mais privilégiée. (Smithsonien inclut en fait les aurores boréales sur sa « liste de vie » d’endroits où aller et de choses à faire et à voir avant de mourir.) Lieux au-dessus de 60 degrés de latitude : Alaska, Yukon, Groenland, Islande, Norvège, Suède, Finlande et Russie, pour par exemple, sont des endroits privilégiés pour voir le spectacle de lumières, généralement autour des équinoxes d’automne et de printemps. Mais on peut parfois l’apercevoir plus au sud. J’en ai été témoin une fois dans le Vermont. La vue était enivrante.

Il n’est donc pas étonnant que les artistes trouvent leur inspiration dans les aurores boréales.

Le concepteur d’éclairage danois Jesper Kongshaug a vu des aurores boréales à plusieurs reprises en 2012, alors qu’il travaillait sur l’éclairage de la scène d’une série de « Hamlet » au théâtre Halogaland de Tromsø, en Norvège. Il a également parlé avec les habitants de la région de leurs rencontres avec lui. Ainsi, lorsque le Kennedy Center de Washington, DC, lui a commandé une installation imitant les aurores boréales, Kongshaug a eu ces expériences et conversations pour l’informer. Il a planifié une collaboration d’environ 11 mois avec la société Image Engineering basée à Baltimore, et son « Northern Lights » a fait ses débuts le 20 février 2012, en conjonction avec Nordic Cool 2013, un festival d’un mois célébrant les cultures du Danemark, de la Finlande, Islande, Norvège, Suède et Groenland. Chaque soir de 17h30 à 23h00, jusqu’à la fin du festival le 17 mars, un total de 10 lasers positionnés autour du Kennedy Center projettent les banderoles vertes et bleues. des aurores boréales sur les quatre côtés de la façade en marbre blanc du bâtiment.

Inspiré par l’installation de Kongshaug, j’ai exploré et découvert d’autres projets fascinants inspirés des aurores boréales :

Musique

Paul Moravec, compositeur et lauréat du prix Pulitzer de musique, a sorti un nouvel album en décembre dernier, « Northern Lights Electric », avec quatre chansons interprétées par le Boston Modern Orchestra Project. « Ma propre musique semble souvent impliquer un catalyseur physique et tangible », explique Moravec dans les notes de la pochette. La chanson titre de l’album est sa tentative de capturer, en musique, les aurores boréales, dont le compositeur a été témoin une fois dans le New Hampshire. « La pièce de 12 minutes commence par des percussions tintantes, des cordes gonflées et un motif recherché dans les bois. Puis le laiton jaillit soudain comme une gerbe de lumières multicolores. Des accords spacieux et coplandesques dépeignent l’immense ciel nocturne », a écrit Tom Huizenga sur le blog de musique classique de NPR : Cadence trompeuse. Écoutez une partie de la composition, ici.

Nourriture

Johan Lans préfère être qualifié de « créateur culinaire » ou de « concepteur de nouveaux plats » plutôt que de chef cuisinier du Camp Ripan, un hôtel, centre de conférence et restaurant, à Kiruna, en Suède. Originaire de la ville la plus septentrionale de Suède, Lans connaît très bien les aurores boréales. En fait, il a conçu tout un menu de dîner avec des goûts, des odeurs, des sons, des couleurs et des formes qui, selon lui, évoquent le phénomène. Des légumes brillants et du poisson local richement servi, un plat de lièvre et des concoctions comme la « neige de concombre » – passez à 16 h 25 dans ce TEDxTalk, pour regarder Lans décrire ces plats et d’autres.

Architecture

Mode

Lors de la Fashion Week de Londres, du 15 au 19 février, le créateur anglais Matthew Williamson a dévoilé sa collection automne/hiver 2013 composée de pulls en maille, de jupes plissées et de robes à sequins. « Cela a été inspiré par l’idée d’une rose anglaise, ce genre de fille typiquement britannique, et je voulais qu’elle fasse un voyage vers les aurores boréales, où j’ai vu ces couleurs toxiques et ces ciels néons incroyables », a déclaré Williamson à Reuters. Découvrez certaines de ses créations dans cette vidéo.