Les brevets derrière les personnages bien-aimés de Toy Story

Slinky Dog, alias « Slink », est le fidèle chien de droite de Woody, qui utilise souvent son corps extensible pour aider aux sauvetages. Slink est bien sûr basé sur le jouet emblématique Slinky, inventé dans les années 1940 par l’ingénieur naval Richard James (et nommé par sa femme, Betty). James s’est inspiré d’un ressort de torsion qui se renversait sur le pont d’un navire. Mais c’est la fille d’un baron du bois du nord-ouest, Helen Malsed, qui a transformé le Slinky en Slinky Dog. Malsed, qui avait été contrainte d’abandonner ses études lorsque la Grande Dépression a frappé, est devenue une inventrice de jouets, développant plus de deux douzaines de jouets et de jeux au cours de sa carrière. Slinky Dog et son cousin, Slinky Train, auraient été inspirés par son fils de 6 ans, qui voulait voir ce qui se passerait si son Slinky de Noël avait des roues. Son brevet Slinky Dog de 1957 montre Slink à la fois en position fermée et étendue.

Etch A Sketch rouge brillant – « Sketch » dans les films – utilise sa capacité d’écriture pour envoyer des messages à l’équipe de jouets. Le vénérable Etch A Sketch a été inventé par l’électricien français André Cassagnes, inspiré par une rencontre fortuite au travail dans une usine de revêtement mural. Cassagnes a fait quelques marques au crayon sur un autocollant de protection lors de l’installation d’une plaque d’interrupteur et a vu que les marques étaient visibles de l’autre côté de l’autocollant. En effet, le crayon avait tracé des lignes à travers des particules d’une poudre métallique produite en usine, qui étaient collées à l’autocollant par l’électricité statique. Inspiré, Cassagnes développe un jouet basé sur le même principe, pour lequel il obtient un brevet en 1962 sous le nom de son comptable Arthur Granjean. Il vendrait les droits pour 25 000 $ à l’Ohio Art Company, ce qui en ferait un best-seller éternel.

M. Spell, basé sur le jouet populaire Speak & Spell des années 1980, est un personnage ressemblant à un professeur qui donne des séminaires éducatifs sur des sujets tels que la « corrosion plastique ». Le Speak & Spell a été créé par Texas Instruments (oui, les personnes derrière votre calculatrice graphique de lycée) en utilisant la technologie à semi-conducteurs plutôt que la parole enregistrée sur bande, comme l’avaient fait tous les jouets parlants précédents. Il était basé sur une version primitive de la technologie vocale synthétique qui pilote des choses comme Alexa aujourd’hui. Ce brevet de 1985 pour une « aide électronique à l’apprentissage de la parole » montre une première variété du Speak & Spell, vendu entre 1978 et 1992.

Bien qu’elle soit amoureuse d’un Ken narcissique, Barbie aide Woody et le gang à s’échapper de la garderie Sunnyside à Toy Story 3. Barbie est bien entendu l’un des jouets les plus reconnaissables du 20e siècle. Sa créatrice, Ruth Handler, s’est inspirée d’une poupée de collection allemande appelée Bild Lilli qu’elle a repérée dans un magasin suisse. Elle a présenté Barbie, le « mannequin adolescent », du nom de sa fille, au Salon du jouet de New York en 1959. Elle est devenue un best-seller instantané et a poursuivi des carrières aussi diverses que cow-girl, entraîneur de football, astronaute, rappeuse, parachutiste et présidente, générant des controverses apparemment sans fin sur l’image corporelle et les rôles de genre. Ce brevet de 1961 montre la première version de Barbie, avec sa frange bien bouclée et son visage plutôt sévère. Un original sans tache de ce millésime pourrait se vendre des dizaines de milliers de dollars.

Traumatisé par son séjour à la garderie Sunnyside, ce Chatter Telephone solitaire aide – puis couine – les jouets d’Andy dans Toy Story 3. Il est basé sur le jouet à tirer Fisher-Price du même nom de 1961, encore tiré par les tout-petits aujourd’hui. Les yeux roulants de Chatter sont particulièrement effrayants dans ce brevet de 1967.

Toy Story 3 Le méchant Lots-O’-Huggin’ Bear semble être au moins en partie inspiré par le très populaire jouet en peluche et dessin animé Care Bears des années 1980 (bien que Lots-O n’ait pas de « symbole de ventre »). Les Care Bears ont été créés à l’origine comme cartes de vœux par la société American Greetings ; ils sont devenus des ours en peluche et des dessins animés en 1983. Ce brevet de 1987 représente Tenderheart Bear, l’un des 10 ours originaux. Pixar a en fait créé une publicité vintage hilarante et réaliste pour donner à Lots-O sa propre histoire.

Les extraterrestres jouets grinçants qui apparaissent dans tous les Histoire de jouet les films viennent d’un jeu d’arcade de griffes sur Pizza Planet et considèrent « la Griffe » comme leur dirigeant. Alors que les jouets extraterrestres sont une fiction Pixar, la machine à griffes a une histoire très réelle et fascinante. Capitalisant sur l’intérêt du public pour les machines travaillant sur le canal de Panama, les « creuseurs » étaient une attraction populaire du carnaval au début du 20e siècle. Les joueurs inséraient une pièce de monnaie pour avoir une chance de récupérer un bonbon. En 1932, l’opérateur du carnaval William Bartlett a breveté une version électrique qu’il a appelée Miami Digger. Cela l’a rendu riche – et de nombreux enfants un peu plus pauvres. Au milieu du XXe siècle, le gouvernement a réprimé les creuseurs en les qualifiant de « machines à sous », obligeant les opérateurs à recourir à des solutions juridiques élaborées. Les creuseurs allaient évoluer vers les grues à griffes remplies de jouets, rendues omniprésentes dans les années 1980 par Pizza Hut et les supermarchés.