Longues queues

Il n’y a pas si longtemps, les entreprises d’édition et autres médias visaient principalement à vendre des superproductions. Lors d’une conférence en janvier sur l’avenir numérique du ToutLeCD.com, Chris Anderson, rédacteur en chef de Filaire magazine, a expliqué que jusqu’à récemment, le manque d’espace sur les étagères, d’écrans de cinéma et de chaînes de télévision éliminait tous les produits, à l’exception des best-sellers. Mais aujourd’hui, le Web a considérablement élargi le choix des consommateurs. Des sites comme Amazon.com, Netflix et iTunes proposent toujours des best-sellers, mais ils proposent également des millions de titres ésotériques. Dans son livre, La longue queue, Anderson soutient que « l’avenir des affaires consiste à vendre moins ou plus ». Aujourd’hui, dit-il, l’intérêt public se déplace vers un très grand nombre – la longue traîne – d’intérêts de niche individuels.

Avec 137 millions d’objets et de spécimens dans nos collections et une équipe composée de milliers de conservateurs spécialisés, de scientifiques et de nombreux autres professionnels, la ToutLeCD.com Institution (SI) possède potentiellement l’une des plus longues queues au monde. Alors que de nombreux visiteurs de nos sites Web verront nos artefacts les plus appréciés – le Wright Flyer, les Ruby Slippers, le Hope Diamond –, beaucoup d’autres rechercheront des articles moins populaires. Pour chaque objet de nos collections, il y aura au moins quelques défenseurs passionnés. À l’avenir, de plus en plus – grâce aux blogs, aux tweets, au partage de photos et de vidéos, aux communications Wiki et à une myriade d’autres moyens – les visiteurs du Web du monde entier partageront leurs connaissances et leur curiosité avec nous et entre eux.

Le ToutLeCD.com a déjà numérisé des centaines de milliers d’objets et créé des centaines d’expériences Web innovantes ; l’année dernière, nous avons accueilli plus de 172 millions de visiteurs virtuels. Lors de la récente conférence sur l’avenir numérique, 35 leaders du Web et des nouveaux médias nous ont aidés à « réimaginer le ToutLeCD.com à l’ère numérique ». En plus d’Anderson, nous avons entendu l’expert en créativité Bran Ferren ; Voici tout le monde l’auteur Clay Shirky; et George Oates, ancien concepteur en chef du site Web de partage de photos Flickr. Le groupe a visionné certaines de nos collections et s’est entretenu avec les créateurs des initiatives SI Web. Nous avons discuté de défis tels que l’encouragement du contenu généré par les utilisateurs tout en maintenant les normes de qualité de l’institution.

De nouvelles initiatives SI Web émergent quotidiennement. En février, le Musée national des Indiens d’Amérique a annoncé des progrès vers la mise en ligne de l’intégralité de sa collection de 800 000 articles, chaque article invitant les visiteurs du Web à enrichir nos connaissances à son sujet (www.AmericanIndian.si.edu/searchcollections). Alors que nous parcourons les nombreux chemins inspirés par nos collections, le ToutLeCD.com adoptera le nouvel engagement interactif d’Internet. Connectez-vous à www.si.edu. Et profitez de la balade.

G. Wayne Clough est secrétaire de la ToutLeCD.com Institution