Madeleine Albright sur sa vie en épingles

En 2010, l’ancienne secrétaire d’État revient sur sa célèbre collection de broches et d’épingles.

Note de l’éditeur, 23 mars 2022 : Madeleine Albright, la première femme secrétaire d’État du pays, a mort d’un cancer à 84 ans. Pour souligner son décès,
Smithsonien
le magazine fait circuler cette séance de questions-réponses de 2010 avec Albright.

Tout au long de sa carrière diplomatique, l’ancienne secrétaire d’État Madeleine Albright a utilisé des épingles pour exprimer ses humeurs et ses opinions. Lire mes épingles : la collection Madeleine Albright, une exposition présentant plus de 200 de ses broches, a ouvert ses portes ce mois-ci au château ToutLeCD.com. La secrétaire Albright s’est entretenue avec Megan Gambino du magazine.

Que dit la collection de vous, Madeleine Albright ?

J’espère que cela dit que j’ai un bon sens de l’humour. La plupart des épingles sont des bijoux fantaisie et sont censées refléter le problème auquel nous sommes confrontés ou ce que je ressens un jour donné ou l’endroit où je vais. Mais c’est surtout amusant. C’est juste une bonne façon de commencer.

Quand avez-vous utilisé pour la première fois les bijoux comme accessoire diplomatique ?

Tout a commencé lorsque j’étais aux Nations Unies. C’était juste après la guerre du Golfe et les États-Unis faisaient pression pour obtenir des résolutions sanctionnant l’Irak. À cette époque, j’avais quotidiennement des propos horribles à dire sur Saddam Hussein, ce qu’il méritait parce qu’il avait envahi le Koweït. Les médias irakiens contrôlés par le gouvernement m’ont alors comparé à un « serpent sans précédent ». Il se trouve que j’avais une épingle en forme de serpent et je l’ai portée lors de ma prochaine réunion sur l’Irak. Lorsque la presse m’a posé des questions à ce sujet, j’ai pensé : « Eh bien, c’est amusant. » J’étais la seule femme au Conseil de sécurité et j’ai décidé de me procurer d’autres bijoux fantaisie. Les bons jours, je portais des fleurs, des papillons et des ballons, et les mauvais jours, toutes sortes d’insectes et d’animaux carnivores. Je l’ai vu comme une manière supplémentaire d’exprimer ce que je disais, une manière visuelle de faire passer un message.

Quels autres messages avez-vous délivrés ?

J’avais une épingle en forme de flèche qui ressemblait à un missile, et lorsque nous négociions le Traité sur les missiles anti-balistiques avec les Russes, le ministre russe des Affaires étrangères a demandé : « Est-ce l’un de vos intercepteurs de missiles que vous portez ? Et j’ai répondu : « Oui. Nous les faisons très petits. Négocions. Ou encore, après avoir découvert que les Russes avaient installé un appareil d’écoute – un « bug » – dans une salle de conférence près de mon bureau au Département d’État, la prochaine fois que j’ai vu les Russes, j’ai porté cet énorme bug. Ils ont compris le message.

La communication non verbale fait donc partie de vos tactiques diplomatiques ?

Oui, c’est complémentaire du verbal. C’est un brise-glace, un ouvreur.

Vous étiez souvent humoristique et ludique dans vos choix d’épingles.

Pour surmonter beaucoup de problèmes compliqués, il est utile d’avoir un peu d’humour. Nous étions en pourparlers avec la Syrie et Israël, ce qui était très compliqué, et les journalistes voulaient savoir ce qui se passait. Je leur ai dit : « Parfois, les discussions, comme les champignons, font mieux dans le noir pendant un petit moment. » Alors, chaque fois que quelqu’un dans la presse me demandait ce qui se passait, je répondais simplement « des champignons, des champignons ». Ensuite, j’ai trouvé une épingle à champignon. Et j’ai juste pu montrer l’épingle.

Quelle épingle portez-vous aujourd’hui ?

J’en ai un qui convient très bien à cette interview. Il s’agit d’un cadre photo, comme on en trouve dans un musée, et à l’intérieur il est écrit « en prêt ». Parce que la plupart de mes épinglettes sont en fait prêtées, d’abord au Musée des Arts et du Design, puis à la Bibliothèque Clinton, et maintenant elles se trouvent au ToutLeCD.com.

Je sais que vos épingles vont des antiquités aux boules de dix sous. Si vous deviez choisir un favori, lequel choisiriez-vous et pourquoi ?

Mon préféré est vraiment quelque chose qui ne rentre dans aucune de ces catégories. C’est un cœur que ma fille m’a confectionné et que je porterai toujours à la Saint-Valentin (sauf cette Saint-Valentin, car il est au musée). Je le porte et les gens me demandent où je l’ai acheté. Je dis, eh bien, ma fille a réussi. Ils demandent toujours : « Quel âge a votre fille ? Jusqu’à ce que ma fille dise enfin : « Maman, tu dois dire aux gens que j’ai réussi quand j’avais cinq ans. » Ce jour de la Saint-Valentin, ma petite-fille m’a confectionné une épinglette composée de deux petits cœurs car elle savait que le cœur de sa mère était dans l’exposition. « C’est un cœur de remplacement », a-t-elle déclaré.

Vous parlez de recevoir des épinglettes en cadeau. Mais comment avez-vous procédé autrement pour les collecter ?

J’adore aller aux marchés aux puces et des choses comme ça. J’adore aller chez les antiquaires à la campagne. Un pin me parle, il faut donc que je l’achète. Ensuite, nous trouvons un but. La plupart du temps, ils se produisent simplement. J’essaie très fort, lorsque je vais parler dans un collège ou une université, de porter quelle que soit leur mascotte. Je suis allé il y a trois semaines chez Butler, et leur mascotte est un bouledogue. Je n’avais pas de bouledogue, alors les étudiants m’ont donné un bouledogue. Je pense que j’ai triché hier. Je suis allé à l’Université du Michigan. Leur mascotte est un carcajou, mais je n’avais que quelque chose que je pense être un renard. Mais j’ai dit que c’était un carcajou. Il fut un temps où (Slobodan) Milosevic me traitait de chèvre. La seule épinglette de chèvre que j’avais était la mascotte (de l’Académie navale).

Beaucoup de mes épingles sont des bijoux fantaisie vraiment très simples. Je les achète dans les boutiques de souvenirs. Les gens me les donnent. C’est une collection très éclectique. La raison pour laquelle je pense que mon carnet d’épingles, Lire mes épingles, et le concept général qui a été populaire est que tout le monde peut le faire. J’ai de belles épingles, mais ce sont surtout des choses que j’ai achetées pour rien. En fait, pour mon 65e anniversaire, quelqu’un qui travaille avec moi est sorti et a acheté 65 épinglettes, chacune coûtant moins de cinq dollars.

Une épingle vous a-t-elle déjà fait tomber dans l’eau chaude ?

Certainement. Lorsque je suis allé en Russie avec le président Bill Clinton pour un sommet, je portais une épingle avec les singes qui n’entendent rien, ne voient rien, ne parlent rien, parce que les Russes ne voulaient jamais parler de ce qui se passait réellement pendant cette période. leur conflit avec la Tchétchénie. Le président Vladimir Poutine m’a demandé pourquoi je portais ces singes. J’ai dit, à cause de votre politique en Tchétchénie. Cela ne l’amusait pas. Je suis probablement allé trop loin.

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