Photos de Caleb Cain Marcus de glaciers sur un horizon en voie de disparition

Avec une touche étonnamment légère, le photographe basé à New York insuffle un sentiment de solitude dans ses images d’immenses glaciers.

Que se passe-t-il lorsque vous perdez le contrôle de l’horizon ? Dans quelle mesure cela déforme-t-il votre sens de l’échelle ? Lors d’une randonnée sur le glacier Perito Moreno de 97 milles carrés en Patagonie, Caleb Cain Marcus a été captivé par ces questions de perspective. Fort de cette expérience, en janvier 2010, le photographe basé à New York s’est lancé dans une odyssée de deux ans, documentant, dans son propre style minimaliste, les glaciers du monde entier : en Islande, en Alaska, en Nouvelle-Zélande et en Norvège.

Marcus partage 3o photographies prises lors de ses voyages dans son dernier livre, Un portrait de glace. Les images, dont trois ont été récemment acquises par le Metropolitan Museum of Art, sont « étrangement magnifiques et inhabituelles », écrit Marvin Heiferman, critique et conservateur connu, dans un essai présenté dans le livre. « Au lieu d’imaginer des murs de glace monumentaux qui avancent et perturbent ce qui se trouve en dessous, ou des icebergs qui se détachent des glaciers pour flotter majestueusement, bien que menaçants, sur la mer, ces photographies suggèrent que les glaciers recouvrent légèrement la surface de la Terre, comme une nappe, plutôt plutôt que de s’y atteler », ajoute-t-il. La comparaison que Heiferman fait plus loin dans l’essai est convaincante : « Les rochers déchiquetés, les crêtes et les pinacles qui traversent les surfaces glaciales ne semblent pas particulièrement dangereux, mais ressemblent plutôt aux reliefs rendus de manière excentrique que vous pourriez survoler dans un rêve ou dans un rêve. dans l’élégante simulation de vol d’un jeu vidéo.

Intrigué, j’ai récemment eu l’occasion d’interviewer Marcus par téléphone. Nous avons discuté de certaines des réflexions qui animent le projet et de son processus :

Lorsque vous exposez la série, vous aimez que les photographies mesurent 43 pouces sur 54 pouces. Pourquoi aimez-vous travailler dans ce format à grande échelle ?

Évidemment, les glaciers eux-mêmes sont assez grands. Je pense qu’il est plus facile de s’immerger dans quelque chose quand c’est grand. Je pense que ce qui est petit rend les choses potentiellement plus intimes. S’il est petit, vous devez vous en approcher et l’inspecter. S’il est grand, vous pouvez en quelque sorte être submergé.

Qu’est-ce qui a inspiré votre premier voyage sur le glacier Perito Moreno en Patagonie ?

Je rendais visite à quelqu’un à Buenos Aires, puis nous avons fait un détour et avons pris l’avion à l’extérieur d’El Calafate, une petite ville de Patagonie. Près d’El Calafate se trouvait Perito Moreno. Cela me semblait une bonne occasion d’aller visiter un glacier. J’ai grandi dans le Colorado et j’aime les montagnes et les grands espaces, ce que je n’apprécie pas beaucoup à New York.

Comment avez-vous exploré le glacier ? Qu’as-tu pu faire ?

Je viens de faire une randonnée dessus. De nombreux glaciers sont recouverts de neige, donc on ne les voit pas vraiment comme des glaciers, du moins moi pas, parce qu’on ne voit pas la glace. Vous voyez la neige qui se couche sur la glace. C’était probablement le premier glacier de glace dure sur lequel je me trouvais.

Qu’est-ce qui, dans votre expérience et dans les photographies que vous avez prises, vous a vraiment inspiré à passer les deux prochaines années à photographier les glaciers du monde entier ?

Le paysage de glace était certainement un paysage que je n’avais jamais visité auparavant. Je pense que beaucoup de gens n’ont jamais vraiment l’occasion de le visiter ou ne choisissent jamais de le visiter. La plupart d’entre nous ont vu une forme de désert, de forêt et d’océan, mais nous n’avons pas vraiment vu de la glace. C’est un écosystème assez différent et qui me fascine beaucoup. Tout est si ouvert et si expansif. Je pense que c’est ce sentiment d’immensité, de vide et de solitude, sur le plan personnel, qui m’a donné envie d’être là.

Quand j’ai pris les photos, j’ai eu cette idée d’essayer de voir ce qui se passerait si l’horizon disparaissait. Vivre à New York, à moins de vivre très haut, on ne voit jamais l’horizon, ce qui est vraiment étrange et il m’a fallu quelques années pour le réaliser. Cela vous manque. C’est une présence tellement ancrée pour les gens que de pouvoir voir l’horizon. Je ne suis pas sûr que nous soyons vraiment conscients des effets de ne pas pouvoir le voir. Je me suis dit : d’accord, si je me débarrasse de l’horizon ou si j’essaie de le faire, comment cela va-t-il affecter la sensation de l’image ? Vous perdez le sens de l’échelle.

La plupart des images sont verticales, avec principalement le ciel, puis la surface du glacier n’occupant qu’une petite partie du fond. Pourquoi avoir choisi de les composer ainsi ?

Je pense qu’il existe trois options générales. La première serait que vous auriez environ la moitié du glacier et la moitié du ciel. Je pense que ce serait trop équilibré. Vous pourriez alors avoir beaucoup plus de glaciers que de ciel, ce qui fonctionnerait, mais cela produirait quelque chose de beaucoup plus dense. Je n’avais pas vraiment l’impression que les glaciers étaient si denses ou si lourds, même s’ils sont si massifs. Je voulais créer un sentiment de plus d’ouverture ; Je pense que si vous avez plus de ciel que de glacier, cela aide. Cela aide à le faire flotter un peu plus. Avoir juste cette petite quantité de densité de couleur en bas, contrastée par ce grand espace ouvert, crée également un équilibre d’une certaine manière. Parce que le ciel est plus vide, ils ont toujours le même poids sur l’image.

Voulez-vous que le spectateur perde la perspective ?

Je dirais que probablement la plupart des gens qui le regardent ne réalisent pas qu’il n’y a pas d’horizon – du moins pas consciemment. Mais je pense que l’une des choses que cela fait, c’est que cela semble moins familier. Quand quelque chose nous est moins familier, nous l’examinons de plus près, au lieu de simplement y jeter un coup d’œil et de dire : « Oh, je sais ce que c’est. C’est un glacier, ou c’est un arbre, ou une personne, ou un immeuble. S’il y a un petit twist, alors je pense que les gens passent un peu plus de temps ou qu’il y a un peu plus d’examen. Il y a peut-être plus de potentiel pour qu’il y ait un effet sur eux, ce qui serait idéal.

Comment avez-vous pensé à la couleur ?

Au niveau des couleurs des glaciers, qu’ils soient bleus ou gris ou plus cyan, je n’avais pas trop de choix. Je cherchais les glaciers avec plus de couleurs. Il y en a quelques-uns qui sont presque en noir et blanc, et qui se trouvent en Islande. C’était après l’éruption du volcan il y a quelques années, donc il y a la brume et les cendres du volcan. Cela ne lui donne pas une couleur intense, mais une couleur très subtile.

Aviez-vous certains critères pour les glaciers et les emplacements que vous avez choisis ?

C’était l’un des aspects les plus difficiles. Vous ne saviez jamais vraiment ce que vous obtiendriez. Je regardais des images topographiques et des images satellite. Je parlais à d’autres grimpeurs et j’avais une idée générale de ce à quoi pourrait ressembler un glacier sur lequel j’allais. Mais chaque fois que j’y arrivais, c’était une surprise.

Je cherchais une texture et une couleur, pour qu’elles aient une sorte de résonance, une certaine personnalité. Dans le livre, il y a neuf glaciers différents. J’ai probablement visité plus de 20 glaciers, donc seul un petit nombre d’entre eux sont représentés. Les autres, soit je n’étais pas dans le coup, soit le glacier n’était pas dans le coup. D’une manière ou d’une autre, la communication entre nous deux n’a pas fonctionné.

J’imagine qu’il y avait beaucoup de logistique à faire pour ces voyages.

Pour accéder aux glaciers, la quasi-totalité d’entre eux nécessitaient une randonnée. J’ai fait du kayak dans certains d’entre eux et j’ai pris un hélicoptère une ou deux fois. La plupart du temps, j’avais un guide. Bien entendu, les guides sont là pour trouver l’accès au glacier et ensuite aussi par mesure ou politique de sécurité. À cet égard, ils veulent s’assurer que vous reveniez en un seul morceau, ce qui est une bonne chose, mais cela signifie aussi qu’ils essaient toujours de vous garder sous contrôle. Je n’aime pas que quelqu’un me retienne. Je cours toujours partout et ils me crient toujours dessus. Il faudrait généralement quelques jours pour que notre relation se transforme en quelque chose de plus fluide. Il y aurait des frictions au début. Puis, au bout de quelques jours, nous nous comprendrions mieux.

Les guides étaient très ingénieux en termes d’informations. J’ai en fait rencontré quelques scientifiques sur différents glaciers. En Norvège, j’en ai rencontré quelques-uns mesurant la vitesse d’écoulement du glacier. Alors, je profitais toujours de l’occasion pour leur parler.

Dans votre propre essai en Un portrait de glace, vous écrivez : « Les aînés inuits disent que la fonte des glaces est la terre qui crie de douleur. Maintenant, nous devons écouter. Cette déclaration implique un activisme de votre part. Est-ce une de vos intentions ? Souhaitez-vous que les téléspectateurs se soucient davantage de l’environnement et de la fonte des glaciers ?

Je pense qu’en photographiant les glaciers, j’étais assez conscient que même s’il n’y avait pas trop de ce sentiment, il serait là en arrière-plan. Je me sens très proche de la terre, ou peu importe comment on veut l’appeler. Je pense qu’aux États-Unis, plus de la moitié de la population vit désormais dans des villes. Avec cela, nous perdons la conscience de l’environnement naturel. Que cela rapproche ou non les gens de l’environnement, je ne sais pas vraiment. Je pense certainement que si les gens y étaient plus connectés, ils agiraient différemment dans leur vie. Beaucoup de gens qui prennent des décisions à un niveau élevé sont, je pense, encore plus détachés parce qu’ils sont tellement absorbés par la gestion des entreprises ou par la recherche de plus d’argent. Je pense que la planète en souffre, et nous aussi.

Ces images sont extraites du livre, Un portrait de glacepublié par Damiani.