Les gagnants du concours triennal de la National Portrait Gallery ont utilisé tout, du riz aux paillettes en passant par le fil, pour se capturer ainsi que les gens qui les entouraient.

Le portrait vidéo de Jill Wissmiller de 2011, « The Gilding of Lily », est l’une des 48 œuvres sélectionnées pour le concours de portraits Outwin Boochever de 2013. Toutes les images sont une gracieuseté de la National Portrait Gallery

Tous les trois ans, de nouveaux visages entrent dans les salles de la National Portrait Gallery. Cette année, 48 visages y ont participé. L’une était recouverte de paillettes, une autre composée de riz, mais toutes offraient une « façon fraîche et provocante de regarder et de penser le portrait », selon la directrice par intérim du musée, Wendy Wick Reaves. Le concours national de portraits Outwin Boochever a rassemblé plus de 3 000 candidatures, parmi lesquelles Reaves et un panel de six autres jurés ont sélectionné sept artistes présélectionnés, dont le grand gagnant Bo Gehring de Beacon, New York. Son Jessica Wickham associe le portrait vidéo d’une femme à son morceau de musique préféré, « Cantus in Memory of Benjamin Britten » d’Arvo Pärt, pour enregistrer sa réponse émotionnelle alors qu’elle l’écoute une fois de plus.

Découvrez un diaporama avec tous les gagnants ici.

« Contrairement aux autres expositions de la Portrait Gallery », explique Dorothy Moss, directrice du concours 2013, « cette exposition est vraiment centrée sur l’artiste ». En effet, chaque œuvre est accompagnée d’une brève déclaration de l’artiste et l’application qui l’accompagne comprend également des documents écrits détaillés. Moss dit que les pièces ont été choisies non seulement pour leur maîtrise d’un médium, mais aussi « parce qu’elles transmettent la résilience de l’esprit humain ». D’un portrait de groupe des cousins ​​​​d’un artiste du Kansas qui ont connu des moments difficiles à une drag queen du Dirty South projetée sous forme de vidéo sur des paillettes, les œuvres représentent toutes des personnes travaillant dans une certaine confusion de l’existence, selon Moss.

Une image tirée de la pièce gagnante « Jessica Wickham » de Bo Gehring qui associe son et vidéo pour un portrait unique de 2010.

Le portrait de Louie Palu d’un soldat blessé dans un hélicoptère d’évacuation sanitaire après un raid nocturne, dans le district de Zhari, à Kandahar, en Afghanistan, est l’une des rares pièces de l’exposition dont le contexte est immédiatement reconnaissable.

À première vue, « Maryanna » de Bly Pope de 2011 semble n’être qu’une photographie, quoique saisissante, mais il s’agit en réalité d’un magistral dessin au graphite et à l’encre.

Certaines œuvres naviguent dans la confusion de manière habile et intrigante, comme l’installation vidéo de Gehring, dont le mouvement lent d’une femme allongée sur le sol transforme un corps en un paysage et une expérience sonore à la fois. Au moment où la caméra, qui plane juste au-dessus du sujet, passe de ses Crocs orange à ses mains posées sur sa veste délavée qui monte et descend et croise enfin son regard, les spectateurs partagent son regard pendant une fraction de seconde avant qu’elle détourne le regard. Gehring a dit à Reaves que lorsqu’elle s’est détournée, il a pleuré.

D’autres traitent beaucoup plus directement de métaphore ou d’histoire, faisant référence à la pratique du portrait à travers le temps.

C’est une collection de sujets aussi divers que les approches de chaque artiste en matière de portrait.

Le premier prix comprend une récompense de 25 000 $ et une commande du musée à inclure dans la collection permanente. Animation vidéo numérique de Jennifer Levonian Yaourt au lait de bufflonne a remporté la deuxième place, tandis que le troisième prix est allé à Sequoyah Aono pour son autoportrait sculpté en bois. Les artistes récompensés incluent Paul D’AMato, Martha Mayer Erlebacher, Heidi Fancher et Beverly McIver. Chacun a reçu un prix en espèces.

Les jurés comprenaient Reaves, Moss, le conservateur en chef Brandon Fortune, le critique Peter Frank, l’artiste Hung Liu, l’historien de l’art Richard Powell et le photographe Alec Soth.

Les gagnants du concours seront exposés du 23 mars 2013 au 23 février 2014 à la National Portrait Gallery.

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