Questions et réponses : l’artiste sculpteur Jean Shin

Les artistes créent des sculptures à partir d’objets naufragés tels que de vieux billets de loterie et des parapluies cassés.

Jean Shin crée des sculptures à partir d’objets naufragés tels que de vieux billets de loterie et des parapluies cassés. Megan Gambino lui a parlé de sa nouvelle exposition au ToutLeCD.com American Art Museum, « Jean Shin: Common Threads ».

Comment est née cette idée ?

Je suis toujours attiré par les objets qui ont le potentiel d’être réinventés différemment de leur utilisation ou de leur valeur actuelle dans notre société. J’ai récupéré les revers de mon propre pantalon, que je dois généralement retrousser d’environ deux pouces et demi ou couper. D’une certaine manière, l’accumulation de menottes au fil des années a cartographié mon propre corps.

Comment récolter suffisamment ?

Je pars toujours de ma base, à savoir mes amis et ma famille. Ils sont habitués à recevoir ces demandes étranges. Mais au fil des mois, parfois des années, qu’un projet vit, j’ai vraiment besoin de puiser dans un plus grand bassin de personnes. S’il s’agit de flacons de pilules sur ordonnance, ce sont des maisons de retraite. Il s’agit d’un courtage avec la personne qui fait partie de cette communauté, qui s’intéresse à mon travail et qui se rend compte qu’il pourrait remplir un objectif important pour moi dans le processus de création artistique.

Les déchets de quelqu’un sont le trésor d’autrui ?

Ouais, c’est drôle. Cette déclaration donne l’impression que c’est littéralement une poubelle. Mais ces objets naufragés sont parfois des choses auxquelles les gens s’accrochent toute leur vie et dont ils ont du mal à se séparer, comme les trophées.

Vous avez collecté 2 000 trophées à Washington, DC et dans ses environs.

Le projet (Monuments du quotidien) est né de mon intérêt pour Washington en tant que ville planifiée autour de monuments. J’ai voulu choisir un objet symbolique, quotidien, qui soit une version modeste des monuments publics.

Vos installations sont parfois décrites comme des portraits de groupe.

Je considère chaque objet comme faisant partie de l’identité et de l’histoire personnelle de cette personne. Quelqu’un m’a demandé pourquoi je n’avais pas acheté 2 000 trophées, et cela aurait été beaucoup plus facile. Mais cela n’aurait vraiment pas incarné la vie des gens.

Pour Monuments du quotidien, vous avez modifié les trophées pour que les personnages représentent des personnes ordinaires au travail : des mères au foyer, des employés de restaurant, des concierges et des facteurs. Manipuler les objets fait partie de votre travail. Pourquoi?

Pour moi, c’est l’occasion de connaître mes matières car contrairement à un peintre qui connaît sa peinture, ses pinceaux et sa toile, je n’ai pas cette opportunité à chaque fois que je change de matière. Lorsque vous déconstruisez quelque chose, vous le comprenez, vous êtes capable de le reconstituer et de prendre de sages décisions lors de la construction de l’œuvre. Je me sens obligé de les faire remarquer différemment, donc je pense qu’il est important pour moi de le démonter et de le modifier légèrement. Je suis allé trop loin si j’en ai fait quelque chose de totalement méconnaissable. Je veux que ce soit quelque chose entre le familier et le nouveau.

Vous utilisez des centaines, voire des milliers d’objets trouvés du même type dans une seule pièce. Quel effet a la répétition ?

J’aime le contraste qui peut être à la fois infime, intime et individuel tout en étant considéré comme l’universel, le collectif, les variations, le macro et le micro étant vus à la fois.

Quel commentaire faites-vous sur le consumérisme, ou sur les excès ?

Peut-être juste que ça existe. Mon travail n’existerait pas si je ressentais de la négativité à son égard.

Qu’est-ce qui rend l’ensemble du processus si excitant pour vous ?

C’est un art de négocier comment mettre la main sur une grande partie de ces matériaux qui font partie de la vie des gens. Cela me permet donc de rester en dehors du studio, à essayer de déterminer qui seront mes prochains participants et donateurs. Cela fait partie du militantisme pour moi, par opposition à l’artiste solitaire qui peint dans son atelier.