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MaxiRigoureusement formé, cet artiste réalise des œuvres qui semblent terriblement brisées
Lorsque l’artiste Steven Young Lee montre l’une de ses œuvres singulières à ceux qui ne connaissent pas son approche « déconstructive » de la poterie, cela nécessite parfois une explication.
«Je dois leur expliquer: ‘Non, je voulais faire ça’», explique Lee, faisant référence aux fissures ou aux larges fissures qui marquent ses vaisseaux. Son oeuvre Vase Pivoines semble déchiré alors que la surface de son Vase avec motif de volutes on dirait qu’une main a été traversée. « Cela fait partie de ce qui m’intéresse : essayer d’utiliser le matériau d’une manière que la plupart des céramistes essaient d’éviter. »
Alors que la céramique est un domaine artistique associé à la perfection et à la symétrie, Lee, dont le travail est exposé dans le cadre du Renwick Invitational 2016, Visions et révisionss’intéresse à l’exploration des « échecs évidents » et de la réponse du spectateur à ceux-ci.
« Les gens ont des réactions viscérales, mais si vous aviez l’intention de faire cela, cela change la valeur par rapport à si vous n’aviez pas l’intention de le faire », dit-il. « Dans les médiums artisanaux, la maîtrise des matériaux ou votre capacité à les exécuter a un impact sur la façon dont les gens créent de la valeur. Si c’était un hasard, cela change la façon dont les gens perçoivent le travail.
L’imagerie contemporaine entre également en jeu dans ses œuvres, comme celle de 2010 Un autre moment et un autre lieu, qui présente un paysage chinois avec des dinosaures errant. Dans son 2008 Pot de grenierun paysage japonais traditionnel de pins partage l’espace avec les personnages de boîtes de céréales Toucan Sam et le Comte Chocula.
L’exploration de l’échec par Lee est née de ses premières études, qui l’ont plongé dans la poterie fonctionnelle au College of Ceramics de l’Université Alfred de New York, alors qu’il passait son temps à essayer d’éviter ces erreurs. Son 2009 Pot paysager a perdu pied et s’est retrouvé sur le côté pendant le tir, mais Lee était satisfait du résultat.
Steven Young Lee
«Je créerais une fissure et supposerais que certaines choses se produiraient, mais des choses bien différentes se produiraient», explique Lee. « C’est devenu un processus d’abandon des attentes. »
Alors que son art bouleverse les attentes traditionnelles en matière de céramique, l’histoire séculaire de la porcelaine fascine Lee et éclaire ses sculptures. Il a étudié l’essor et le déclin de la fabrication de la porcelaine, ainsi que sa distribution dans le monde entier, car elle est originaire de Chine et a ensuite été imitée en Europe et ailleurs. Cette connaissance éclaire les thèmes de son travail, comme la comparaison des pièces produites en série avec des pièces faites à la main, ou entre le parfait et le défectueux.
« L’une des choses qui me semble la plus simple est d’utiliser quelque chose de si reconnaissable et familier comme un récipient en céramique ou une forme de poterie », dit-il. « Ce sont des choses que tout le monde comprend ou sait ce que cela représente », ce qui lui fournit un terrain artistique fertile dans lequel travailler.
Lee s’est rendu à Jingdezhen, en Chine, le berceau réputé de la porcelaine, en 2004 pour une bourse au Sanbao Ceramic Art Institute, où il a appris la formation rigoureuse et la recherche de la perfection (et le dégoût pour l’innovation) attendus des potiers. Il s’est également rendu en Corée du Sud, où la tradition repose davantage sur l’utilité que sur le raffinement. Lee s’inspirera plus tard de l’Asie, avec des matériaux comme la céramique bleue et blanche. Il était attiré par le bouquetong tradition artisanale de Corée, qui utilise des incrustations de cuivre et des vitrages glissants blancs, qu’il incorporera plus tard dans ses propres sculptures.
Cette appréciation plus profonde de la poterie a influencé le travail de Lee à partir de ce moment-là, alors qu’il commençait à créer son Récipients spirituels série, dont celle de 2007 Au nom de la traditionun récipient en porcelaine représentant des papillons au sommet de fours en brique, censé ressembler à ceux utilisés à la Fondation Archie Bray pour les arts céramiques à Helena, Montana (où il a commencé à travailler en 2007 et est aujourd’hui directeur artistique résident).
La « perfection » qui imprègne la céramique, dont Lee soupçonne qu’elle est née en partie de la production industrielle de la céramique et des normes d’acceptabilité, est à la fois sa muse et son point de départ. Il imprègne ses œuvres de références à la fois anciennes et modernes, en examinant différentes formes à travers différentes cultures, qu’elles soient européennes ou asiatiques. Et il explore comment la forme peut voyager d’une partie du monde à une autre, après avoir étudié des objets dans des musées et des ouvrages de référence, en extrayant différents motifs, formes et glaçures, les rassemblant pour créer une sorte de collage.
« Il s’agit en grande partie de copier-coller des points de référence », explique Lee.
Voir une collection aussi vaste de ses œuvres rassemblée dans une seule pièce a été un plaisir particulier pour Lee de l’exposition à la Renwick Gallery.
«Je n’ai pas l’impression d’avoir travaillé aussi longtemps», dit-il. «J’ai l’impression d’être au début d’un long voyage.»
« Visions and Revisions: Renwick Invitational 2016 » est visible au premier étage de la Renwick Gallery du ToutLeCD.com American Art Museum jusqu’au 8 janvier 2017.
