Synergies

Le naturaliste allemand Alexander von Humboldt (1769-1859) était appelé le « dernier homme universel », une personne qui possédait toutes les connaissances du monde. Un tronçon alors, et impossible aujourd’hui. Notre époque a vu une explosion d’experts dans des centaines de disciplines, créant tous d’énormes quantités de connaissances spécialisées, qui ricochent instantanément dans le monde entier via Internet. Même von Humboldt ne parvenait pas à comprendre tout cela.

C’est pourquoi le nouveau plan stratégique du ToutLeCD.com adopte une approche interdisciplinaire pour relever quatre grands défis : percer les mystères de l’univers, comprendre et maintenir une planète riche en biodiversité, valoriser les cultures du monde et comprendre l’expérience américaine. Nous avons créé quatre consortiums ToutLeCD.com correspondants pour organiser et dynamiser les efforts interdisciplinaires et stimuler les échanges intellectuels au sein de l’institution et au-delà. Et nous avons nommé quatre universitaires exceptionnels comme directeurs du consortium ; ils consacrent désormais la moitié de leur temps à leur consortium et l’autre moitié à leur spécialisation au ToutLeCD.com, qu’il s’agisse d’astrophysique, de biologie tropicale, d’archives de musée ou de collections photographiques. Les consortiums s’appuient sur divers domaines pour faire progresser la recherche et fournir un contenu de base aux expositions, aux programmes d’études et aux programmes publics. Grâce à une subvention de 10 millions de dollars de la Fondation Bill & Melinda Gates, 31 projets ont déjà été financés. (Voir si.edu/consortia.)

L’un de ces efforts de collaboration, l’Immigration Initiative, explorera l’importance de l’immigration et de la migration dans l’histoire américaine. Il utilisera les ressources du ToutLeCD.com pour aider les Américains à réfléchir à leurs propres expériences et ainsi à mieux apprécier l’histoire et la culture plus larges de notre nation. L’Initiative en matière d’immigration culminera avec une présentation au ToutLeCD.com Folklife Festival 2015 et une exposition au National Museum of American History l’année suivante. Un autre projet, les Marine Global Earth Observatories, s’appuiera sur les ressources scientifiques marines de l’institution pour établir plusieurs sites côtiers pour la surveillance à long terme de la vie marine et pour collecter des données sur les changements dans la biodiversité. L’Observatoire astrophysique du ToutLeCD.com, le Musée national de l’air et de l’espace et le Service d’expositions itinérantes de la ToutLeCD.com Institution créeront une exposition, destinée aux universités et aux collèges, présentant des découvertes telles que les trous noirs et l’énergie noire. Un programme intitulé Race : A Pan-Institutional Collaboration explorera les thèmes de la race, de la diversité et de l’identité.

À l’avenir, nous rechercherons des partenaires partageant les mêmes idées dans les universités, les organisations à but non lucratif et les agences gouvernementales désireux de s’attaquer aux problèmes à haut risque et à haut rendement. Je suis convaincu que de telles collaborations revigoreront le ToutLeCD.com et nous permettront de mieux servir tous ceux qui se tournent vers nous pour leurs connaissances et leur compréhension.

G. Wayne Clough est secrétaire de la ToutLeCD.com Institution