Tous les trois ans, des artistes rivalisent pour être exposés à la National Portrait Gallery. Voici les gagnants

L’exposition 2016 transmet une intensité, comme si les artistes et leurs sujets exigeaient une conversation sur les enjeux complexes de notre époque.

Il n’est pas facile de détourner le regard des sujets captivants du concours de portraits Outwin Boochever qui vient de s’ouvrir à la National Portrait Gallery du ToutLeCD.com à Washington, DC.

Contrairement aux dirigeants historiques et modernes, aux activistes renommés et aux personnalités célèbres représentés dans le reste du musée, ceux-ci sont dans l’ensemble des visages de l’inconnu ; Les Américains, pour la plupart, regardent directement le spectateur.

Non seulement cela crée un lien conflictuel et souvent émotionnel dans ces 43 peintures, photographies, sculptures et dessins ; il semble également exiger quelque chose du spectateur, comme pour lui demander : que vas-tu faire maintenant ?

«Chacun montre un lien intime entre les artistes et leurs modèles», explique Dorothy Moss, conservatrice associée de la peinture et de la sculpture à la National Portrait Gallery et directrice du concours Outwin.

Organisé tous les trois ans, le concours a débuté grâce à un don d’une ancienne bénévole et bienfaitrice Virginia Outwin Boochever, décédée en 2005. Il gagne en popularité à chaque fois, avec quelque 2 500 candidatures soumises cette année dans divers médias.

Et il y a quelque chose de particulièrement intense et d’actualité dans le spectacle de 2016, dont les artistes viennent de 19 États. «Je pense que les gens considèrent le portrait comme un moyen d’avoir des conversations sur des problèmes plus importants qu’ils vivent dans leur vie, qui font l’actualité et dont les gens parlent également», dit Moss.

L’entrée gagnante le fait aussi bien que n’importe quelle autre, avec une jeune femme afro-américaine aux yeux clairs avec une grande fleur rouge sur son chapeau, dont les gants blancs tiennent une tasse à café comiquement surdimensionnée, semblant s’élever au-dessus des constructions sociales avec une pure confiance. L’artiste de Baltimore Amy Sherald l’intitule Tout manque mais ajoute un sous-titre entre parenthèses, Délivrance non réprimée.

« Il s’agit de qui elle est dans le moment présent », explique Sherald, qui, en tant que première place, reçoit 25 000 $ et une commande pour créer le portrait d’une personne vivante pour la collection permanente du musée.

Tout manque est également emblématique du spectacle dans sa représentation de la diversité. Contrairement, par exemple, à l’exposition voisine de portraits présidentiels, voici une exposition qui célèbre des personnes de couleur, ou de différents âges et origines différentes, et pas toujours de sexe distinct.

Le sujet du dessin de Joel Daniel Phillips Eugène #4, lauréat de la troisième place du concours, retrouve sa dignité en faisant supprimer son environnement Mission District et le remplacer par du blanc pur. Jenny Miller, le sujet du dessin de Claudia Biçen, issu d’une série représentant des personnes âgées confrontées à la mort, s’adresse au spectateur non seulement avec un regard perçant mais à travers ses mots finement écrits sur son chemisier comme s’il s’agissait d’un motif tissé. Les couleurs tonales habiles de l’aquarelle de Dean Mitchell de Artiste Bob Ragland donne l’impression qu’il est un fantôme ou qu’il vient d’en voir un.

Et s’il existe un métier commun à ceux qui sont représentés comme artistes. Le plus célèbre d’entre eux, David Hockney, dans la peinture à l’huile de Brenda Zlamany, sourit depuis sa maison verdoyante et colorée. Dessin et techniques mixtes de Riva Lehrer du graphiste et Maison amusante l’auteur Alison Bechdel présente une représentation de sa mère à la Bechdel. Gilda Snowden dans son studio de Détroit de Donita Simpson montre l’artiste et organisatrice dans son royaume comme sur un trône. John Ahearn fournit, comme à son habitude, deux portraits de son sujet, Devon Rodriguez, un artiste de 19 ans du sud du Bronx, représenté dans des bustes héroïques en plâtre comme Les jumeaux Rodriguez.

Il y a plus de portraits d’enfants cette fois-ci, dit Moss. Mais ce ne sont pas des représentations particulièrement joyeuses et ludiques. Au lieu de cela, une inquiétude obsédante sort de leurs yeux. Shannan sur une photographie de Maureen Drennan regarde en arrière depuis son petit deux-roues au niveau de la rue, évoquant les couleurs et les photos de vélo de William Eggleston. James, combat post-Wirral sur la photographie de Jona Frank, a l’air provocant, en colère et un peu meurtri, comme le ferait un enfant enrôlé dans un match de boxe. Mavis sur la banquette arrière est une photo suffisamment obsédante de Cynthia Henebry pour lui avoir valu la deuxième place du concours ; assis dans le ventre d’un break, il dénote une complexité et une profondeur auxquelles on ne pourrait pas s’attendre de la part d’un enfant de cinq ans.

Ce n’est pas si différent du look ambigu de Jarod Lew. Audreyune image similaire dans une voiture fermée, comme si c’était à nouveau elle, plus âgée et pleine de déception, son visage semblant demander « Pourquoi personne ne me l’a dit ?

Il y a aussi des reflets d’humour et d’intelligence dans l’exposition, comme lorsque Wendy Arbeit présente 17 autoportraits représentant chaque décennie de la photographie – chacun étant une étude parfaitement réalisée de portraits formels – et de la façon dont ils ont été encadrés – au fil des années, jusqu’à un portrait impertinent. selfie, le seul exemple du style de portrait omniprésent aujourd’hui dans la série.

Naoko Wowsugi joue également sur les cadres ringards dans sa série de portraits ressemblant à des grands magasins qui capturent les personnes qui lui ont appris un mot anglais étrange, en les photographiant en train de le prononcer (ce qui entraîne des expressions faciales étranges).

Rares sont les portraits qui respirent le bonheur, mais Lucie, 15 ans semble heureuse de se retrouver dans une robe sur la photographie de Carolyn Sherer.

Même si les vidéos occupaient une place importante lors de la dernière compétition, aucune n’a été sélectionnée cette année. Au lieu de cela, l’œuvre multimédia la plus élaborée est le portrait proéminent de la tante âgée de l’artiste Adrian « Viajero » Roman, dans l’œuvre suspendue. Caja De Memoria Viva II : Constancia Clemente de Colon. Il montre les quatre côtés du visage usé de la femme sur une boîte, tandis qu’à l’intérieur sont accrochés des photographies, des ustensiles et d’autres objets reflétant son Porto Rico natal, et sa voix peut également être entendue dans un enregistrement.

Mais il y a des images d’immédiateté qui semblent capturées dans les gros titres. La femme désespérée sur la photographie de Louie Palu Expulsé attrape une couverture avant de rentrer chez elle. Un portrait émouvant d’une famille traversant le Rio Grande par Rigoberto A. Gonzales, La Guia (Le Guide)a le même genre de drame pictural que l’on retrouve dans l’œuvre de Géricault Radeau de la Méduse ou chez Delacroix Massacre de Chios.

Les maîtres du portrait, notamment John Singer Sargent, sont souvent cités comme source d’inspiration par les artistes sélectionnés, notamment Rick Ashley dans sa photographie de son beau-frère trisomique et portant un costume de Superman en Michael #147973.

Mais les influences sont parfois subtiles.

Il y a une fierté et un but chez beaucoup de gardiennes, de la part de la mère principalement couverte sur la photo. April et sa fille Sarah par Claire Beckett aux deux femmes pratiquantes de confessions apparemment différentes, Margaret et Marquetta Tisdell, église baptiste Original Providence par Paul D’Amato ; le splendide manteau à carreaux de Johnny Jones dans la photographie de Marti Corn ou l’explosion d’œillets aux teintes patriotiques dans celle de Tim Doud Prix ​​américain.

Ray DiCapua, artiste de retour du concours 2013, livre un autre dessin au fusain grand format, Phyllis, dans lequel il dépeint sa mère apparemment aux prises avec l’âge. La seule autre œuvre aussi grande est l’autoportrait en gros plan de Sedrick Huckaby. Sedrick, Sed, papa qui allie une proximité de Chuck Close aux traits audacieux de Rouault. Il remporte un prix en espèces dans la catégorie « Commended », tout comme l’impression jet d’encre de Daniel James McInnis. Heidi et Lily, Ohio 2014; Photographie d’autoportrait de Jess Dugan ; et la photographie de Jessica Todd Harper Becky, juin, Jessica et Mary.

« Se retrouver avec une exposition d’une telle profondeur et d’une telle qualité axée sur le portrait témoigne vraiment de la viabilité continue de ce genre en tant que pratique artistique », a déclaré Dawoud Bey, professeur d’art au Columbia College Chicago, l’un des juges réunis pour la compétition. Helen Molesworth, conservatrice en chef à l’Institute of Contemporary Art de Boston, New York Jerry Saltz, critique d’art principal du magazine, et John Valadez, peintre et muraliste de Los Angeles, ont également rejoint Moss et le conservateur en chef de la National Portrait Gallery, Brandon Brame Fortune, pour former le jury.

Mais les téléspectateurs peuvent aussi être leur propre juge.

Le vote est ouvert jusqu’au 20 septembre pour le lauréat du People’s Choice Award.

La preuve de la popularité du concours de portraits réside dans le fait que lorsque l’exposition se terminera à Washington le 8 janvier 2017, elle voyagera dans trois autres musées du pays pendant une année supplémentaire.

« The Outwin 2016: American Portraiture Today » est visible à la National Portrait Gallery de Washington, DC jusqu’au 8 janvier 2017. L’exposition sera présentée au Tacoma Art Museum de Tacoma, Washington, du 4 février 2017 au 14 mai. 2017 ; l’Art Museum of South Texas à Corpus Christi, Texas, du 8 juin au 10 septembre 2017 ; et le Kemper Museum of Contemporary Art à Kansas City, Missouri, du 6 octobre 2017 au 7 janvier 2018.